64 Zweiter Abschnitt. 
Nur die Haut der Seewalzen ist durchweg lederartig und enthält statt der 
Kalkplatten kleine, recht weit aus einander liegende Kalkstückchen von oft 
sehr sonderbarer Form, wie Anker, Sterne, Rosetten. Darum können diese 
Thiere ihren Körper nach allen Richtungen hin biegen und strecken. — 
Bei den Seeigeln erkennt man fast Nichts von dieser Zusammensetzung 
der Haut aus Kalkplättchen, weil aussen auf ihnen viele Stacheln und 
andere Anhänge stehen und jene verdecken. Auch bei den Seesternen 
sind sie nicht leicht zu unterscheiden. Man überzeugt sich aber an todten 
Exemplaren — der Wärter des Aquariums hält sie vorräthig — davon, 
wie zahlreich diese Plättchen sind. 
Wie können sich nun aber die starren plumpen Seeigel und See- 
sterne im Wasser fortbewegen? 
Zur Beantwortung dieser Frage bitten wir den Beschauer, eins von 
diesen Thieren scharf ins Auge zu fassen, wenn es zufällig an der Glas- 
scheibe des Beckens sitzt. Die dem Glase zugekehrte Seite zeigt viele 
feine, am Ende mit einem Saugnapfe versehene Fäden, welche äusserst 
beweglich sind, sich wie Würmer strecken und zusammenziehen und mit 
Leichtigkeit am Glase haften. Diese Saugfüsschen sind hohl, und in 
sie hinein kann das Thier Wasser pumpen, wodurch sie sich bedeutend 
ausdehnen; haben sie sich alsdann mit ihrem Saugnapfe irgendwo be- 
festigt, so verkürzen sie sich und ziehen so den Körper des Thieres auf 
sich zu. Das Wasser zum Anschwellen der Füsschen wird von aussen 
in den Leib aufgenommen und in besonderen Canälen, welche Nichts 
mit den Adern für das Blut zu thun haben, zu jedem einzelnen Füsschen 
geleitet. Wichtig ist ein anderer Gebrauch, den die Seeigel von ihren 
Füsschen machen. Sie fangen nämlich damit ihre Beute. Kommt irgend 
ein Thier, das sie verzehren können, in ihre Nähe, so spannen sich einige 
Saugfüsschen aus, bis sie es erreichen. Merkt es nun nicht früh genug 
die Nähe und den Angriff des Feindes, so ist es verloren. Rasch folgen 
weitere Saugfüsschen, und so ist das Opfer bald mit Hunderten kleiner 
Fesseln umstrickt und wird langsam in die Nähe des Mundes gebracht. 
Alle Anstrengungen helfen nicht, denn reissen auch einige Saugfüsschen 
ab, so nehmen andere ihre Stelle ein, und bald ergiebt sich das Opfer 
in sein Schicksal und wird langsam verzehrt. Um aber beim Beschleichen 
der Beute nicht zu früh erkannt zu werden, bedecken sich manche See- 
igel mit allerlei Steinchen, Muscheln, Stückchen von Pflanzen u. Ss. w. 
und erzielen offenbar mit dieser Maskerade auch Erfolge. 
Der Mund der Seeigel, Seesterne und Schlangensterne ist auf der 
Unterseite des Körpers und wird daher nur sichtbar, wenn sie auf dem 
Rücken liegen oder am Glase kriechen. Viele Seeigel haben kräftige 
Kiefer von eomplicirtem Bau, mit denen sie auch harte Gegenstände zer- 
kleinern. Andere leben stets im Sande und verschlucken ihn, um die 
organischen Stoffe darin zu verdauen und den Sand wieder von sich zu 
geben. Die Seesterne haben keine Kiefer, aber die Wände ihres Darm- 
canals sondern so ätzende Säfte ab, dass sie dadurch die Thiere tödten, 
welche sie mit ihren Saugfüsschen in die Nähe des Mundes bringen — 
besonders Muscheln, Schnecken, aber auch häufig genug Fische und Krebse. 
Sie bilden einen sehr beachtenswerthen Feind der Fischerei, dem man im 
Interesse ergiebigeren Fischfanges nachstellen sollte. 
