66 Zweiter Abschnitt. 
den nicht runden, sondern platten Stichopus (Fig. 10). Diese Holo- 
thurien sind dadurch sehr merkwürdig, dass sie häufig in ihrem Leibe 
einen Fisch von 20—25 cm Länge, Fierasfer acus, beherbergen, welcher 
mitunter seinen Kopf aus dem After der Holothurie hervorstreckt. Er 
frisst kleine Krebse, muss sich aber zu ihrem Fange aus der Holothurie 
herausbegeben. Einige Arten Seewalzen werden von den Chinesen mit 
Vorliebe gegessen; der sog. Trepang ist ihre an der Sonne oder am 
Feuer getrocknete dicke Haut. Tausende von Menschen, vorzüglich Ma- 
layen und Chinesen, sind an den Küsten von Neu-Guinea, der Philip- 
pinen, Karolinen u. s. w. mit dem Fange und dem Handel dieser Speise 
beschäftigt, welche aber für europäische Gaumen nur mit reichlichem 
Zusatz von Gewürzen geniessbar wird. — Ueber Cucumaria s. oben 
S. 65. 
Ringelwürmer (Annulata). 
Bei Nennung des Namens Wurm befällt viele Leute ein unbehagliches 
Gefühl. Der Grund dafür liegt zum Theil in dem traditionellen Wider- 
willen, der bei den meisten Gebildeten gegen so viele niedere Thiere vor- 
handen ist; indessen verdienen auch gerade die wenigen dem Laien be- 
kannten echten Würmer diese Abneigung. Schleimige Regenwürmer und 
blutgierige Egel, Finnen, Bandwürmer und Trichinen — das sind die 
Thiere, an die meistens gedacht wird, wenn von Würmern die Rede ist, 
abgesehen davon, dass auch Schlangen, Blindschleichen, Raupen, Ohr- 
würmer und andere Nichtwürmer von Vielen in den Kreis der Vorstellung 
mit hereingezogen werden. Im Meere aber lebt gerade von denjenigen 
Würmern, zu denen der verachtete Regenwurm gehört, den Ringelwür- 
mern, eine reiche Welt, die an Zartheit der Gestaltung und Farbenpracht 
nicht hinter den schönen Seerosen und anderen schmucken Seebewohnern 
zurücksteht. Der Leser wird diese Behauptung bestätigt finden, wenn er 
einen Blick in das Wurmbecken (No. 22) unseres Aquariums wirft, das 
eher einem Garten voll bunter Miniaturpalmen, als einer Wurmsammlung 
gleicht. Auf schlanken Stielen wiegen sich hier Fiederkronen, Spiro- 
graphis (Fig. 121), dort treten aus weissen, regellos gebogenen Kalkröhren 
brennendrothe Quasten hervor, Protula (Fig. 122), während an anderer 
Stelle ein wirres Geflecht soleher Röhrchen mit Hunderten von farbigen 
Pinselchen besäet erscheint, Hydroides (Fig. 123) — alles blumenhaft 
zart, weit mehr an die Kinder Floras erinnernd, als an thierische Wesen. 
Und doch sind alle diese Gebilde echte Würmer, deren wie ein Regen- 
wurm geringelter Körper zu seinem Schutze jene Röhren gebaut hat, und 
deren am Kopfe wie Fächer ausgebreitete Kiemen eben die kleinen Pal- 
menkronen sind. Die leiseste Berührung der letzteren — und rasch 
verschwindet der Fächer in der Röhre; der Wurm hat sich zurück- 
gezogen, da er nirgends mit dem Gehäuse in festem Zusammenhang steht, 
und wartet ein Weilchen, bis die Gefahr vorüber ist. Endlich schiebt 
sich langsam und vorsichtig, einem Pinsel vergleichbar, der Fächer aus 
der Röhre hervor und breitet sich von neuem aus. Schon eine leichte 
Erschütterung des Wassers scheucht viele von diesen Würmern in ihre 
Behausungen zurück, und bei den kleinsten Arten geht diese Reizbarkeit 
