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récit qu'il a bien voulu nous faire de la découverte d’un lépi- 
doptère, nouveau producteur de soie, aux environs de Sokoto. 
Surpris à l’aspect d’un grand nombre d’arbres complètement 
revêtus d’une sorte de tissu épais de gaze blanchâtre, il inter- 
roge ls indigènes, on lui apprend que ces arbres étaient habités 
par des essaims de vers à soie qui s’y réfugient pour tisser leurs 
cocons à l’abri de leurs nombreux ennemis ; on lui assure que 
ces cocons sont recueillis, filés, et donnent lieu dans le pays à 
un petit courant d’affaires. 
Et l’intelligent chef de mission fait aussitôt charger une 
caisse de ces produits soyeux capables d’intéresser l’industrie 
française. Nous priâmes avec instance notre aimable visiteur de 
nous réserver une part de son précieux butin. Mais de retour à 
Paris, ne dut-il pas faire de trop libérales distributions de ces 
échantillons lors de ses conférences aux Sociétés de Géographie 
Commerciale ? Toujours est-il que nous ne recûmes nulle réponse 
à nos lettres qui lui rappelaient sa promesse. Les sociétés aux- 
quelles nous nous adressâmes ensuite gardèrent le même silence. 
Il en résulte que, de ce mystérieux insecte, nous ne possédons 
au Laboratoire pas un seul spécimen de cocon, ni larve, ni pa- 
pillon, pas même un rameau de l'arbre nourricier ; de sorte que 
si l’on nous demande des renseignements sur la soie nouvelle 
de notre Soudan français, noys sommes presque humiliés de 
notre mésaventure. Mais notre patience n’est pas encore à bout; 
nous comptons sur d’autres missions pour connaître enfin ce 
Lépidoptère qui nous a été révélé, et dont nous saurons dire 
avec franchise ce qu’il est et ce qu’il vaut. 
Un autre exemple de nos épreuves de patience : La France 
possède à Madagascar une des régions du monde les plus riches 
en Lépidoptères séricigènes. Le Laboratoire qui à pu déjà s’en 
procurer une assez importante collection s'était créé des relations 
dans les principaux centres pour des recherches qui promettaient 
d’être abondantes et d’un grand intérêt, car dans la grande ile 
