36 LABORATOIRE D'ÉTUDES DE La SOIE 
durée de l'éducation, si les vers de la sous-race z étaient, dans ce cas 
encore, plus soyeux que ceux de la sous-race 6. 
Il serait assurément téméraire d'affirmer par avance que les lots peu 
chauffès + seront supérieurs aux lots 6, Néanmoins, les faits que j'ai 
déjà relatès précédemment me font présumer que tel sera bien le résultat 
de cette expérience. Supposons un instant ce résultat confirmé, et voyons 
quelles conséquences pourraient en être tirées, au point de vue particu- 
lier de l'amélioration du rendement en soie des cocons. 
Tout d'abord on en déduirait qu’en pratiquant des élevages très peu 
chauffés, comme ceux de Frapollidansla Lombardie, et indépendamment 
de toute espèce de sélection systématique, on améliorerait peu à peu le 
rendement en soie. Nous avons déjà indiqué que l'amélioration aurait 
êté de S pour 100 environ, d'après Duseigneur, pour une période de 
treize ans, de 1S48 à 1861. Quoique ce soit peu de chose, relativement, 
une telle amélioration ne serait pourtaut pas à dédaigner. Peut-être est-ce 
à uue action de ce genre qu’il faudrait attribuer la supériorité des races 
européeunes de vers à soie, au point de vue de la richesse en soie, sur la 
plupart des races de l'extrème-Orient, et, d'une façon générale, l'inéga - 
lité du volume relatif des glandes de la soie, chez les différentes races du 
Bombyx mori. Si le volume relatif de ces glandes est dans une dépen- 
dance étroite avec le climat, ce volume élant diminué par l'accélération 
et augmenté par le ralentissement de la vitesse évolutive de l'insecte, on 
comprendrait que chaque région et même chaque méthode d’élevage 
aient façonné en quelque sorte une race particulière, ayant pour richesse 
en soie son coefficient spécial. 
On pourrait admettre aussi que, dans mes opérations de sélection, 
depuis 1888, une certaine partie de l'amélioration réalisée serait attri- 
buable à l'habitude, que j'ai toujours eue, de ne jamais abrèger la durée 
de l'élevage au moyen de Ja chaleur artificielle. Je dois reconnaitre 
toutefois, que cette abstention systématique n’avait pas d'autre motif, au 
début de mes recherches, que le désir d'éviter toute complication pouvant 
compromettre le succès de mon entreprise, et l'idée assez naturelle que 
le chauffage des vers pouvait être susceptible de nuire à leur robusticité. 
Ce n’est que depuis peu d'années que j'ai pensé qu'en outre de ces avan- 
tages il pouvait y avoir aussi celui d'agir dans le même sens que la 
sélection, pour l’amélioration de la richesse soyeuse, comme je viens de 
l'indiquer. 
Duseigneur a développé assez longuement cette idée que « certains 
