RAPPORT DE LA COMMISSION 127 
était pratiquée une ouverture qui livrait passage à la tuyère d’un souf- 
flet de forge. L'air extérieur, après avoir contourné le foyer du poêle se 
répandait dans l’étuve et s’échappait par une cheminée d'appel située à la 
partie supérieure. 
Dans les appareils plus récents dont le type est l'etouffoir Vareille, le 
calorifère est indépendant de la chambre chaude. Des chariots roulant sur 
des rails la parcourent d’un bout à l’autre et permettent d'un côté l'in 
troduction des cocons frais, de l’autre la sortie des cocons fournoyés. 
L'opération est ainsi rapide et continue. A l’une des extrémités pénètre 
l'air chaud, à l'autre se trouve un aspirateur de forme quelconque qui 
permet de régler la vitesse de l’air suivant la température que l’on veut 
obtenir. 
Mais quelles que soient les précautions que l’on prenne, on ne parvient 
pas à éviter les coups de feu. De nombreux essais ont été faits pour remé- 
dier à cet état de choses et tous sont restés infructueux. Aussi après 
bien des années d'expériences on a dû renoncer à l’air chaud et revenir à 
l’ancien procédé d’étouffage à la vapeur dont nous allons maintenant 
dire quelques mots. 
La suffocation des chrysalides par la vapeur a été pratiquée depuis 
fort longtemps et s'obtenait autrefois en plaçant des tamis garnis de co- 
cons au-dessus d'un chaudron, dans lequel on faisait bouillir de l’eau. 
La vapeur s'élevait à travers les cocons et les cuisait en quelques 
minutes, mais la plupart d’entre eux étaient tachés et difficiles à dévider. 
Ces avaries sont en parties évitées par l'emploi de la vapeur sèche, et 
c’est Gensoul qui, après avoir, en 1803, doté la filature de bassines 
chauffées à la vapeur, eut le mérite d'en faire l'application rationnelle à 
l'étouffage des cocons. 
Ce procédé est à peu près le seul qui soit en usage chez les grands 
filateurs modernes. Les appareils peuvent varier de forme mais le prin- 
cipe et les dispositions générales restent les mêmes. 
Un étouffoir à vapeur se compose essentiellement d'un grand récipient 
en tôle. Les cocons sont étendus sur des châssis que l’on dispose les uns 
au-dessus des autres comme les tiroirs d’une armoire. La vapeur pro- 
duite par le générateur de l'usine y est introduite à l’aide d'un tuyau 
percé de trous. Les gaz chauds du foyer avant de se rendre à la cheminée 
contournent l'appareil, de façon à maintenir ses parois à une tempéra- 
ture suffisamment élevée pour empêcher toute condensation de vapeur à 
l'intérieur. 
