VII 
ÉTOUFFAGE DES COCONS 
Par l'Acide cyanhydrique 
Par MM. À. CONTE & D. LEVRAT 
L'emplot du gaz acide cyanhydrique est de plus en plus répandu 
en agriculture pour la destruction des insectes nuisibles. Tous les 
entomologistes utilisent couramment l'acide cyanhydrique pour tuer 
rapidement les insectes qu'ils récoltent. Ces animaux, placés dans 
une atmosphère de ce gaz, meurent très vite, sauf toutefois quelques- 
un d'entre eux, comme les zygènes, qui offrent une résistance remar- 
quable à son action. 
Le cyanure de potassium qui sert à la préparation de ce gaz est 
aujourd'hui un produit commercial qu'on peut se procurer à bon 
marché chez tous les droguistes. Son action toxique et rapide nous 
a conduit à l'expérimenter sur les cocons de vers à soie. 
Par des essais préliminaires, nous avons constaté que les chry- 
salides renfermées dans leurs cocons sont tuées très rapidement 
dans une atmosphère d'acide cyanhydrique. 
Nos expériences ont porté sur trois échantillons de cocons. Ges 
cocons, après étouffage, ont été filés à la bassine industrielle, de 
facon à en déterminer le rendement. La grège obtenue a été soumise 
à des essais de ténacité et d'élasticité. 
Chaque échantillon a été divisé en deux lots dont l’un était étouffé 
par l’acide cyanhydrique et l'autre, servant de lot témoin, par l'air 
chaud à 120 degrés. 
Les cocons destinés à l’étouffage par l'acide cyanhydrique étaient 
disposés sur un plateau, sous une cloche tubulée. On plaçait, sous 
cette cloche, un godet contenant quelques morceaux de cyanure de 
potassium et, à l’aide d’un tube à entonnoir, on faisait arriver sur ce 
corps un peu d'acide sulfurique étendu. Au contact de cet acide, 
le gaz cyanhydrique se dégageait et se répandait dans ia cloche. 
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