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ESSAI DE CLASSIFICATION 
DES 
LÉPIDOPTÈRES PRODUCTEURS DE SOIE 
(5° Fascicule) 
Par M. À. CONTE 
Le genre Automeris forme un groupe bien localisé et très riche en 
espèces. La plupart de ces espèces n'ont jamais été figurées, aussi 
la bibliographie en est-elle extrêmement encombrée par des descrip- 
tions généralement très sommaires et sans aucune représentation. 
De plus, les espèces décrites par les premiers auteurs sont dissé- 
minées dans plusieurs collections. Pour établir la présente mono- 
graphie, j'ai dû visiter ces collections et pour les espèces que je 
n'ai pas eues sous les yeux ou que les auteurs n'ont pas figurées, J'ai 
dû adopter le principe que M. Ch. Oberthür a établi en Lepidopte- 
rologie : « Pas de bonne figure à l'appui d'une description, pas de 
nom valable. » Il est à souhaiter qu'un tel principe, posé par un 
maître en la matière, devienne une règte absolue non seulement en 
Entomologie, mais en science naturelle. Une bonne figure vaut 
mieux qu'une longue deséription. C'est ce qui m'a décidé, après 
autorisation de M. Testenoire, directeur de la Condition des Soies, 
à changer la figuration adoptée jusqu'à ce jour dans les Rapports 
de notre Laboratoire. Toutes les fois que cela m'a été pos- 
sible, j'ai eu recours à la photographie ; les figures de cet ouvrage 
sont la reproduction de clichés, sans aucune retouche. Elles offrent 
une garantie d’exactitude qui m'a permis d’abréger les descriptions. 
Toutes les espèces nouvelles ont été photographiées ; il sera ainsi 
toujours possible de les identifier et peut-être un jour de les réunir 
à d'autres si de nouveaux documents font apercevoir des transitions. 
Il importe en effet de bien se rendre compte que la spécification 
d'espèces exotiques pour lesquelles on ne dispose que de documents 
de hasard, en nombre souvent extrêmement restreint, ne peut avoir 
la valeur de celle d'espèces locales. Des chasses plus nombreuses 
faites dans les pays d'origine mettront au jour des matériaux abon- 
LABORATOIRE XII. 13 
