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Entreces massifs boisrs, Kliche 1 ;i consider^ la Champagne pouil- 

 leuse comme un pays de steppes ; avec les hauts sommels des Alpes 

 et des Pyrenees, elle aurait ele, dans toute l'etendue de la Gaule 

 cellique, le seul exemple d'un sol rebelle par lui-meme a la vegeta- 

 tion forestiere ; et ces conclusions sont si bien etayees de documents 

 a la fois kistoriques et botaniques qu'il pourra scmblt-r trineraire d'y 

 apporter quelque correctif. Et cependant des decouvertes reeentes 

 me permettenl d'elablir que {'opinion de cet auteur est trop absolue, 

 et que si les grandes forets n'ont jamais recouvert le pays, du moins 

 de petits bois ou garennes occupaient, enmaintsendroits,les pentes 

 ou les plateaux crayeux ; plusieursd'entreeux etaient meme connus 

 des but.'inistes cliampenois sans que jamais 1'attentionait eleappelee 

 sur leur singuliere situation. Ma demonstration reposera tout a la 

 fois sur I etude des garennes encore actuellement existantes, sur 

 l'examen des cartes et des textes relatifs a d'anciens bois aujour- 

 d'huidefriehes, et enfin sur des documents archeologiques. 



Si Ion fait abstraction de la vegetation du fond des vallees 

 pineraies qui sont toutes de plantation recente, il est fa 

 s'assurer que les massifs boises sont tres rares en Champa 

 leur nomenclature pourrait etre fort breve si quelques-uns n< 

 taient une etude detaillee. 



Empruntant a Fliche lui-meme les arguments qui vont me 

 • refuter certaines de ses assertions, je rappellerai la belle etudt 

 consacree aux garennes de Champfetu (2). Gomparant la fl< 

 bois primitifs a celle des plantations recentes, il a montre qi 

 derniere esttoujours bien plus pauvre, et nombre d'especes 

 viennent'pas a se reintroduire dans les cantons d'ou elles < 

 eliminees par le defrichement. 



II semble legitime d'adopter la proposition inverse, et d'c 

 que la richesse exceptionnelle de la vegetation dans une gar 

 la presence d'un grand nombre de plantes ra*res ou etranger 

 region apportent un temoignage a peu pres certain de son 



