lisation de la toxicUe il taut <les doses plus gnmdes que pour la 

 nutrition direcle ; mais alors la theorie des auteurs amerieains 

 siendrait a I'appui de I'emploi force des engrais mineraux). 



Nolons encore une particularite : de quelle facon des substances 

 si dillV-rciites sels potassiques, phosphates, nitrates, sels ammonia- 

 caux, etc.) peuvent-elle rendre inactive*, au meme degre, les excre- 

 tions hypothetiques des rarines? II est difficile de s imaginer que le 

 nitrate de soude et l'ammoniaque puissent contribuer au meme 

 degre a l'oxydation. 



Quant au nitrate de soude, il faut ajouter que la participation de 

 son oxygene dans l'oxydation des substances organiques produirait 

 la destruction du nitrate et occasiounerait des pertes d'azote, ce 

 plicnoineiie n'elanl autre chose que la denitrilicatioii si redoutee des 

 a-riculteurs, pui-que e'ost une cause de pertos sans resultat d'un 

 aliment azote si cher. 



De plus, en admettant la supposition improbable exposee plus 

 haut, que des engrais si differents produisent une action utile 

 seulement parce qu'ils contribuent de la meme facon a neutratiser 



engrais; le fait que certains sols ont besoin avant toutde phosphore, 

 d'autres d'azote, d'autres encore de potassium, ne se serait pas 

 produit ; en un mot la loi du minimum ne se serait pas manifesfee 

 sur tous ces sols qui, d'apres Whitney, n'ont pas besoin d'engrais 

 pour ameliorer la nutrition, mais reagissent, vis-a-vis de ces engrais, 

 comme en presence « d'antitoxiques » . 



Nous estimons que toute la partie des travaux dont il vient d'etre 

 question, qui est basee sur Thypothese de l'existence des excretions 

 nuisibles des ratines, nest pas suffisamment demontree.Par contre, 

 les travaux concernant la r-himie du sol et en partieulier 1'extraction 

 de l'humus de substances chimiquement definies ont une impor- 

 tance considerable dans l'etude des sols et dans la culture des 



II 



Dans nos propres experiences nous nous sommes bases, avant 

 tout, sur les considerations suivantes : Si, lorsque les sernailles sont 

 repetees toutes les 3 a 4 semaines on observe reellement une 

 baisse de la recolte, on ne peut encore en conclure a la presence 



