EDOUARD STRASBURGEH 437 



n^cessaire de dire quelques nioLs de celles-ci, car les viios de Hof- 

 meister tiennent une place prcpondcranle dans la Botaniqiui 

 moderne qu'elles ont coiilribuc a rcnover. 



Hofmeister, avec un esprit de generalisation admirable ct une 

 reniarquable clairvoyance dans I'interpn'tation des faits, changea 

 conxpletement les idees qui avaient cours concernani le developpe- 

 ment des Phancrogames. Dans ses Vergleicheiule Unlevsuchmnjen 

 (1851), prepares par divers m^moires anterieurs, il monLra les rela- 

 tions qui rattachent les grands groupcs du regne v(^g6tal ct qui n'en 

 font pas des elements isoles, rnais hien les anneaux d'une chatnc 

 continue : le prothalle des Fougeres devenait uae plantule sexuee 

 equivalente a la plaute feuillce des Mousses (jui porle aui=;si des 

 organes sexues; cette plantule prothallienne retrouve encore son 

 equivalent, fort reduit, il est vrai, dans rendosperme du sac embryon- 

 •naire des Coniferes ; quant a la plante feuillee [asexuee ou sporitere) 

 d'une Fougere, c'est I'homologue de la capsule (sorte de plantule 



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asexuee sporifere) des Mousses et de la plante des Phancrogames, 

 egalement asexuee et produisant des spores comme les organismes 

 precedents : le grain de pollen ou microspore qui donnera en ger- 

 mant le tube pollinique ou prothalle male et le sac embryonnaire 

 ou macrospore qui se developpe en un prothalle femelle. Le ph^no- 

 mene d'alternance de generations existe done chez les Phanero-. 



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games comme chez les autres grands groupes et dans des conditions 



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'analogues. Hofmeister avait meme pr^dit la d^couverte des anthero- 

 zoides chez les Gymnospermes que Ikeno et Ilirase dcvaient rendre 

 effective en 1897. Des lors se trouvaient etablis la continuite et Tad- 

 riiirable unite du regne vegetal. La inisf^ en evidence de ces fails attri- 

 buecertainement h Hofmeister la plus grande gloire dans I'histoire 



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de la Botanique. 



Bien des fails cependariL restaient h dt^couvrir dans cet ordrc 

 d'idees. A I'epoque oil ecrivait Hofmeister, la technique etait trop 

 rudimentaire pour permettre de poiis^er un peu loin I'analyse des 

 analogies des groupes de plantes dan? I'ordre def phenomenes cylo- 

 Jogiques se passant dans les organes reprodiicteur.s. Fort hcuiuu.<e- 

 inent, de nombreux eleves s'attacherent k faire triompher sa doc- 

 trine. Parmi eux, il faut citcr notre compatriote Millaidet, qui fut 

 son eleve a Heidelberg et apporta sa contribution dans sa these de 

 doctorat (1869) sur le Prothalle male des Cryptogames vasculaiies, 



