450 REVUE GENERALE DE BOTANIQUE 



tion sexuee et que, par consequent, le nombre des chromosomes 

 caiacteristique d'une espece avant Tapparition de la generation 

 sexuee, s'est double le jour ou celle-ci est intervenue. II en resulte 

 que le nombre des chromosomes ancestral, et par consequent 

 typique, est celui que presentent les cellules sexuelies mures et c'est 

 ce nombre double que presentent les cellules somatiques. CVtait 

 I'inverse qu'on admettait en general, Cette nouvelle maniere de voir 

 perinet de concevoir la reduction chromatique comme un retour 

 au stade phylogenetique se produisant a un moment donne de Tonto- 

 g^nese (1^94, U, periodische Redaciion), 



Tons les botanistes out admis qu'il y avait ainsi une reduction 



nunierique] mais deux opinions se sont bientot trouvees en presence : 

 pour les uns la reduction etait sirnplement eqiiaiiunnelle parce que 

 les chromosomes se separant par divisions longitudinales ne pou- 

 ~ vaient donner que des moities absolument identiques; pour les 

 autres, il y aurait, en plus de la reduction numerique, une reduction 

 qualiialive, Celle-ci se produirait a la deuxieme mitose de maturation 

 des elements sexuels par une division Iransversale des chromosomes 

 et, si Ton admet ThypoLhese de Weismann, dont se reclament les 

 partisans de cette reduction, les ides (qui sont pour Strasburger les 

 microsomes) plus ou moins ditlerents etant repartis le long des chio- 

 mosomes, la division transversale d'un chromosome separera bien, 

 en effet, deux moities qualitativement distinctes. Comme on le voit 

 deja, les recherches cytologiques s'orientent des lors sur un terrain 

 ou les considerations metaphysiques suppleent un peu trop aux 

 indications qui decoulent des faits. La structure cellulaire, et parti- 

 cuherement nucleaire, ne nous laisse surprendre que peu de ses 

 secrets, mais c'est cependant sur elle qu'il faut en fin de compte 

 asseoir toutes les explications de Thcredit^, du mendelisme, etc. 

 Aussi les cheroheurs, seduits par Timportance et la beaute des pro- 

 blemes a r^soudre, se sont-ils peut-etre un peu rapidement lances a 

 edifier un trop vaste edifice sur des fondations rares et par trop incom- 

 pletes. Mais d ne faut voir la qu'une tendance naturelle du genie 

 hum in que Fenthousiasme entralne et, quel que soit le dechet des 

 recherches pourouivies pendant plus de vingt annees sur la reduction 

 chiomatique et ses consequences, il ne faudra pas oublier qu'ciles 

 ont servi a edifier toute la cyiotogie moderne et admirablement 

 prepare, par un travail mtensif, une elaboration, peut-etre meiLeure, 

 d'une connaissance plus appro fondie des faits. 



