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INTRODUCTION, 
Personne ne conteste à M. Redouté le titre de premier de nos iconographes 
“botanistes. Ses productions délicieuses réunissent , à un degré supérieur, tous les 
genres de mérite qu'on admire chez les plus célèbres peintres de fleurs, et qui 
firent la réputation, la gloire de Van Huysum, d'Herryns et de Van Spaendonck. 
Jamais ces grands maïtres n’ont mieux copié, surpris la vérité, jusque dans les 
moindres détails, entendu la composition avec tant d'esprit et de goût, donné aux 
objets qu'ils imitaient des formes aussi heureuses, aussi élégantes, trouvé sur leur 
palette une couleur plus fraiche, plus harmonieuse , plus empreinte d'élégance, de. 
finesse, de transparence. En voyant les Bouquets de M. Redouté, on croirait que 
la nature elle-même prit plaisir à les arranger. Parmi ses nombreux ouvrages, on 
n’en sait aucun, après sa belle famille des Liliacées et ses Roses, où il ait porté si 
loin le talent et le charme de limitation ; que l'auteur ait soigné, caressé avec 
plus de complaisance, que la splendide Collection que nous reproduisons aujour- 
d'hui. Il l'avoue comme son œuvre de prédilection, et, comme telle, le monde 
artiste l'a reconnue et acceptée. 
L'Iconographie végétale, ou l'art de peindre les fleurs, que, le premier, M. Re- 
douté soumit au burin avec les teintes fraiches et vivaces de la peinture, n'a pas 
moins d'utilité que d'attrait; ce n’est plus seulement un art de luxe, surtout de 
nos Jours, où les sciences naturelles, auxquelles il se lie essentiellement, devancent 
toutes les autres dans leur marche rapide. En effet, si l'Iconographie des fleurs 
présente de rians tableaux, de douces images aux admirateurs de la nature, amuse 
les studieux loisirs de ceux dont le pinceau magique donne une existence durable 
aux dons si fugitifs de Flore, combien de précieux modèles n'offre-t-elle pas aux 
