investigaciones concernientes a los elementos de tal desarrollo, a 

 las condiciones en las que se constituyen y transforman las insti- 

 tuciones juridicas, son la fuente mas delicada y culminante para 

 laactividad del jurisconsulto. 



En los tiempos que alcazamos no hay legislacion alguna 

 que ofrezca mas extensas regiones para todo genero de investi- 

 gacion, como la legislacion romana. Caso de existir una obra 

 de legislacion comparada de todos los codigos y cuerpos de le- 

 yes de todas las nacionalidades, cierto que suministrara un mas 

 inmenso cumulo de materiales que enriquezcan a porfia el inago- 

 table genio de personas muy raras y selectas; pero tal obra mo- 

 numental no existe, puede si acaecer que las venideras genera- 

 ciones la obtengan, ya que en la actualidad van profusamente 

 recogiendose elementos de toda especie para tan grande y mag- 

 nifica produccion. Como un ensayo para ese fin puede verse 

 la obra ''Estudios sobre el Codigo Civil Chileno" por el Doctor 

 Luis F. Borja. 



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Plan, — La precedente concepcion determina el metodo 

 que nos guiara en la exposicion de los principios del Derecho 

 Romano. No descuidaremos de indicar las controversias de los 

 jurisconsultos del periodo mas brillante no solo a causa de la edu- 

 cacion que se adquiere por su estudio, sino tambien por ser el 

 analisis de los textos la condicion esencial de toda concienzuda 

 investigacion historica. Sin embargo, no se nos oividara que 

 nuestro objeto principal es trazar la vida misma de las institucio- 

 nes romanas sin adherirnos de una maneraexclusiva a ningiin 

 pen'odo. 



En lo referente al plan de nuestra exposicion tomamos por 

 base la mas pequena de las complicaciones de Justiniano, el ma- 

 nual que se formo por orden suya para los estudiantes, bajo cl 

 titulo tradicional de Instituciones, cuyas materias se han distri- 

 buido segiin la disposicion tripartita, proveniente de Gayo, coe- 

 taneo de los Antoninos, y que el mismo la encontro en al- 

 giin otro jurisconsulto mas antiguo. Despues de haber hecho 

 algunas indicaciones sobre las fuentes, formulado ciertas definicio- 

 nes y divisiones del Derecho. sienta el principle que todo el De- 

 recho se refiere a las personas, versa sobre las cosas y se ejercc 

 por las acciones, es decir, que un derecho cualquiera supone tres 

 elementos: una persona, como sujcto: una cosa. como materia li 

 objeto en que recae; y una accion que lo sanciona, 6 Xvacq. eficaz, 



cer y proteger. 



