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cion, sera la seccion del carril Normal americano, 6 se 

 sujetara en lo posible a la plantilla dada por la compa- 

 nia del ferrocarril; y no se tolerara una variacion en 

 mejios de 0,4 decimos de milimetro, y en mas de 0,8 de- 

 cimos de milimetro de la altura prescrita. Las eclisas 

 designadas de antemano deben ajustarse en todo caso 

 muy exactamente a los carriles. 



222. Cobre.— Este metal es (XDnocido, segun varias 

 autoridades cientificas desde la fundacion de Roma y 

 aun secree que fue el unico que presto utilidad a la hu- 

 manidad en sus primeros tiempos. Descubierto el 

 hierro, el empleo de aquel ha sido solo en las cosas que 

 se deben utilizar de sus cualidades principales; porque 

 casi todas las propiedades del hierro son superio- 

 res, y por lo mismo mayores sus aplicaciones; y tambien, 

 porque vale mas el cobre, escluslvamente, se aprovecha 

 de la gran conductibilidad del calor y electricidad, de la 

 extrema ductibilidad y maleabilidad y de la poca oxida- 

 dacion que le hace muy durable en todo clima. Este 

 metal se emplea con preferencia en aquellos utiles e ins- 

 trumentos en los qae son indispensables estas propieda- 

 des, tales como en calderas de vapor que aventajan y son 

 mejores que las de hierro; porque resisten mas a las 

 aguas Salinas del mar; y porque se oxidan poco; y alas 

 de palastro por la mayor duracion. Otras de las aplica- 

 ciones de este metal son en los utensilios de cocina, los 

 cuales estanados, esto es, cubiertas las superficies de una 

 disolucion de un diez por ciento de subcloruro de estano 

 con polvos de zinc y tartaro, evitan envenenamientos que 

 ocurren a consecuencia de una sustancia verde (hidro 

 corbonoto de cobre 6 cardenillo), que se produce en las 

 superficies de los utensilios de este metal simple; y aun 

 en las de algunos de sus aleaciones, bajo el influjo del 

 aire humedo y de sustancias grasas. 



Tambien se utilizaba el cobre en gruesas planchas 

 para cubrir techos y otras superficies, extendiendolas so- 

 bre armaduras de madera y solapandolas unas con otras, 

 de un modo semejante al que se hace con las tejas 

 planas de barro 6 arcilla; uniendo los hordes 6 doble- 

 ces sobre alfajias dispuestas convenientemente; pero 



