122 CAPITULO II. SEC. — I. ^[I. FUENTES DE DERECHO 



ejecutese en el la pena del Talidn. Nadie sera privado de la H- 

 bertad. Para que el noble nose vengue en los juicios, el delitr> 

 capital no podra ser juzgado sino por el pueblo en los comicios 

 centuriados. El juez corrompido muera. El te.stigo falso sea 

 precipitado de la roca Tarpeya. El usurero descubierto restitu- 

 ya el cuadruplo;" (Cantu, Historia). 



54- No debemosconsiderar a las XII Tablas, como unaco- 

 pia ni aun parcial de las leyes Griegas, por suponerse cierto el 

 hecho de que se envio una comision a Grecia, ni por la version 

 relativa al concurso que se dice prestado por el griego Hermodo- 

 ro a los Decemviros que las formaron. Los Antiguos no indican 

 sino dos 6 tres .prestamos secundarios; y los modernos anadcn 

 otros muy dudosos. Tampoco debe creeise que los Decemviros, 

 por haber sido facultados para alterar el derecho existente, lo 

 hubiesen formulado como una obra eminentemente racional, filo- 

 sofica, rompiendo con la tradicion y preocupaciones. establecien- 

 do la igualdad poh'tica y civil: lejos de esto, las XII Tablas no 

 hansuprimido el exclusivo derecho del patriciado a la magistra- 

 tura, ni permitido el matrimonio entre patricios y plebeyos. 

 Pueden ellos haber suavizado en algo la primitiva dureza del dere- 

 cho, por ejempio, en materia de familia. Probablementc a los 

 Decemviros debe tambien atribuirse la introduccion de la moneda 

 acunada por el Estado, con los resultados civiles correspondientes; 

 pero la principal innovacion estuvo en la promnlgacion misma de 

 esa ley, en la sustitucion del derecho consuetudinario por el es- 

 crito, objetivo primordial de las exigencias de la plebe. Esta es 

 la mejor explicacion de los limites dados a la codificacion de las 

 leyes: las XII Tablas, en lugar de abarcar todo el derecho publi- 

 co y privado, civil y religioso, se contraen casi en lo absoluto al 

 derecho civil, penal y a su procedimiento; no contienen ademas 

 sino una que otra prescripcion acerca de funerales y calendario, 

 relacionadas con el procedimiento civil. 



55. Cinendonos a las prescripciones concernientes al dere- 

 cho penal, indican las XII Tablas la existencia de delitos piibli- 

 cos, como que no interesando mas que al Estado, deben ser por el 

 reprimidos, y de delitos privados, que exclusivamente afectan 6 

 lesionan al individuo, qm'en es el linico que debe exigir su re- 

 prension. Pero como hay delitos piiblicos que no son exclusi- 

 vamente contra el PIstado, sino que implican delitos gravisimos 

 contra los particulares, como el homicidio, en cuanto a la pena 

 en que incurren, origina \^ prozocatio, juzgada por el pueblo: por 

 centurias, en materia capital; por tribus, para las otras penas que 

 dan lugar a \di provocatio, esto es, para las multas que exeden de 

 cierta tasa. En cuanto a los delitos privados, nos permiten las 

 XII Tablas examinar una fase muy instructiva y transitoria en 



