romana sc extiende por la Italia y por gran parte de las que fue- 

 ron sus pravincias. Para la generacion del derecho, es el perio- 

 tlo en que se inician las refornias pretorianas, y las del derecho 

 de gentes que se yuxtaponen a las reglas del antiguo derecho 

 civil; periodo en que, al principin, por un espiritu de mterpreta- 

 cion del texto de las XII Tablas, y despues, en virtud de los po- 

 deres amplios conferidos a los magistrados judiciales, se deter- 

 minan los fundamentos que los jurisconsultos mas connotados 

 de la epoca imperial no hicieron sino formular y desarrollar. Su- 

 mariamente indicaremos los grandes recursos y resortes del me- 

 canismo constitucional, pero insistiendo en el desenvolvimiento 

 de la legislacion, de la ciencia del derecho. 



64. Perosi debemosobservar, aunque de paso. que si Roma, 

 repdblica tan pequena, pudo efectuar tantas increlbles y dilata- 

 das conquistas, fue, porque cual ningiin pueblo saco nuevos ele- 

 mentos de vida de cada uno de los paises que conquistaba. Hoy 

 los Estados Unidos se asimilan a todas las mejores razas, se fe- 

 cundan y vigorizan con ellas, absorviendolas en su seno. Ya la 

 fabulosa historia de los comienzos de Roma indica que se formo 

 acogiendo a los fugitivos de todas las comarcas circundantes, y 

 admitiendo despues a los Sabinos, Etruscos y Latinos; este fue 

 su don especial y iuego arte que lo ejercio hasta su completa 

 perfeccion. 



Para llegar a la plenitud del derecho civil fue menester pa- 

 sar por muchos y diversos grados, porque tambien aqui, como 

 en la sociedad asiatica, tenemos un pueblo privilegiado, patricio, 

 que domina sobre el vtilgo, plebe. Solo que en Roma no se 

 constituyo rodeandose de una barrera impenetrable, no se con- 

 virtio en rigida casta; por el contrario, acogio elementos siempre 



Veamos su progrcsiva y rapida evolucidn. 



65. Siempre, las instituciones poh'ticas se refieren a tres ele- 

 mentos de la constitucion primitiva: Magistratura, pueblo y se- 



66. I. Hagistratlira.— La transform acidn padecida por la 

 magistratura se contrae, haciendo abstraccion de pormenores. a 

 dos principios cardinales: i9 Su asequibilidad 6 apertura para los 

 plebeyos; 29 su fraccionamiento en distintos ramos. 



1 9 Las niagistraturas patricias so hacen accesibles a los ple- 

 beyos. 



