Estas comenzaron a figurar en la ciencia hacia la mi- 

 tad del siglo 17, gracias a las exploraciones de las Indias 

 Orientales practicadas por los botanicos Holandeses 

 Rheede y RuMPiiius, que proporcionaron a Linneo los 

 primeros ejemplares para sii clasificacion. 



Las numerosas exploraciones botanicas que se em- 

 prendieron^desde aquella epoca, demostraron que las Pi- 

 peraceas, no solo se daban en el Asia, sino tambien en 

 el Africa, en la Oceania, en la America y, en general, en 

 la zona tropical y subtropical, asi del antiguo como del 

 nuevo mundo. 



Plumier, botanico Frances y religiose de S. Fran- 

 cisco, fue el primero que llamo la atencion de los Bota- 

 nicos sobre la gran riqueza de la America tropical en es- 

 ta clase de plantas. Mas tarde. los botanicos espanoles 

 HiPOLiTO Ruiz y Jose Pavon, en su expedlcion al Peru 

 (A. 1778-789) colectaron hasta 48 especies de ellas, las 

 que publicaron en su "Flora Peruviana et Chilensis. 

 (Madrid, 1 794-802). Con estas, dice el ya citado senor 

 MiQUEL, y las colectadas por Plumier y por Swartz, se 

 aumento tanto el numero de las Piperaceas americanas, 

 que se llego a creer que ya no quedaban mas por descu- 

 brir en este Continente. 



Mas esta opinion se desvanecio muy pronto por los 

 nuevos y numerosos descubrimientos obtenidos por Hum- 

 boldt y BoNPLAND en su expedicion a las regiones equi- 

 noxiales de America, verificada al principio del siglo pa- 

 sado; (1799-804). 



C. S. KuNTH que describio las grandes colecciones 

 de estos celebres viajeros, enumera ( Synopsis plantarum 

 cequinoctialium vol. i. pag. 103-125) hasta 88 espe- 

 cies de Piperaceas, la mayor parte, nuevas colectadas en 

 toda la America tropical. 



Este suceso tan inesperado, dio sobrado motive a 

 que se estableciera la opinion directamente opuesta a la 

 ya mentada, a saber: que el numero de las Piperaceas 

 americanas hasta entonces conocido era muy inferior al 

 de las que todavia restaban por descubrir. 



Las siguientes li'neas, si bien contraidas a solo una 

 parte y esta relativamcnte minima, de la America tropi- 



