CAP. II. — SEC. II. — § 2? — I. LEY 219 



^7- — Ademas el Senado fallaba en ultima instancia, 6 mejor, 

 dirigia los juicios respecto de casos de Estado, asesinatos y en- 

 venenamientos; ejercia la suprema inspeccion religiosa, no pu- 

 diendose introducir sin previa autorizacion suya nuevas deida- 

 des, dedicar templos, ni consultar los libros sibilinos; decidia 

 acerca de las dudas de las leyes, y en los casos urgentes conce- 

 di'a a los consules poderes ilimitados. Sus decisiones (senatus 

 consultiim), si bien no eran aun verdaderas leyes, con todo eran 

 obligatorias, no podian ser derogadas ni abolidas sino por el 

 niismo Senado. Los senadore.s, en realidad, modificaban la le- 

 gislacion y la anadian, interpretando 6 suspendiendo la ejecucion 

 de las leyes; (Cantii). 



"^ 2? — Legislacion y ciencia del derccho 



7%. — En el pen'odo que recorre la historia desde las xii 

 Tablas hasta el fin de la Republica, los organos legislativos se 

 multiplican y la ciencia del derecho se constituye. Se pueden 

 citar como fuentes de derecho, no solo la costumbre, que conser- 

 va su antiguo caracter de fuente completa, teniendo a una el po- 

 der de crear un nuevo derecho y de derogar el existente, de in- 

 troducir nuevas reglas y de borrar las establecidas, las estableci- 

 das aiin por leyes positivas, no solo la ley que nunca como aho- 

 ra habia sido fuente mas activa, y acerca de la cual por la pri- 

 mera vez se encuentran ejemplos concretos literalmente conser- 

 vados, sino tambien, partiendo de cierta epoca, los senadocon- 

 sultos, que pueden modificar el derecho existente en la medida 

 ya indicada (n.°* 76 y yj), y de los cuales tenemos dos ejemplos 

 concretos (i), y tambien partiendo de cierta epoca, los edictos 

 de los magistrados. Sin embargo, no hay, segun creemos, 

 entre estas cuatro fuentes mas porraenores indispensables que 

 sobre la ley y los edictos de los magistrados, a cuyo lado lini- 

 camente pondremos la ciencia del derecho, que en este periodo 

 no era, en sentido propio, una fuente distinta del derecho. pe- 

 ro que ha sido para su elaboracidn un factor muy importante. 



79. — I. — Ley. — El nombre de ley, /ex, comprende a la ley 

 propiamente dicha (lex), votada por los comicios, a propuesta 

 de un magistrado del pueblo, y el plebiscito (plebis citum), vo- 

 tado por la plebe, a propuesta de un tribuno. (2) Justiniano de- 

 fine en su Inst.: Lex est, quod populus Ronianus, senatorio ma- 



