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no — Asi como los rasgos mas salientos de un pueblo en 

 sus usos y costumbres, se manifiestan por su iiteratura; asi co- 

 mo la Ih'ada y la Odisea nos revelan los caracteres dc la e'poca 

 heroica de los Griegos; las obras dramaticas de Esquilo, Sdfo- 

 cles, Euripedes y en particular las de Aristofanes, ponen may 

 de relieve los habitos, preocupaciones e ideas que predominaban 

 en la edad historica de la Grecia; de igual modo, los monumen- 

 tos de la Iiteratura romana nos demuestran tainbien la verdade- 

 ra y genuina aplicacion de las reglas del derecho, el acatamiento 

 que a ellas se prestaba, y cuales eran tambien las deformidades 

 morales que en las mismas se encubrian. Por esta causal, acudi- 



para el estudio juridico nos ban legado los tiempos de la Repii- 

 biica, ademas de los fragmentos de leyes, senado-consultos, cdic- 

 tosde los magistradosy escritos de los jurisconsuitos, a los abun- 

 dantisinios tesoros de una Iiteratura exhuberante de vida y de 

 brillante colorido y de energica estructura, cual pocas 6 rarjsi- 

 mas pudieran tan excelsos caracteres ofrecernos en tal materia. 

 Entre ellos, la historia de Polybio, muerto en 627, que refiere 

 desde la primera guerra piinica hasta la destruccion de 

 Cartago y de Corinto, es una fuente historica por excelencia, pe- 

 ro mucho mas fecunda para el derecho publico que para el pri- 

 vado. El tratado de Economia rural (de re rustica) de Caton, 

 contiene formularios muy instructivos para la historia de los ori- 

 genes del arrendamiento y de la sociedad (Bruns Pernice Pontes 

 2, pp. 49-52; Bekker, Z. R. G. 1864). Hay tambien muchas pre- 

 ciosas ensenanzas en los opusculos de Varron, muerto en 727, 

 por ejemplo, en los formularios de las ventas de esclavos y de 

 animales de su tratado de re rustica. Por ultimo, las dos fuen- 

 tes mas abundantes y que ademas en extremo divergen, son : 1? 

 El teatro de Plauto, muerto en 5 70, cuyas piezas, las que en la ac- 

 tualidad subsisten. son de los aiios 549 y 570, genuinas adapta- 

 ciones romanas del teatro griego, pero que, siendo la trama de 

 este fondo, los pormenores brotan vividos matices del tipo juri- 

 dico de Roma; anadase el teatro aun mas griego de Terencio, 

 pero de igual colorido en sus accidentes; 2" Las obras de Ciceron, 

 nacido en enero de 648 y muerto en Diciembrede 71 1, de las que 

 no solamente los discursos civiles y criminales, sino tambien la 

 correspondencia epistolar y sus opusculos todos, son una mina que 

 se explota desde hace siglos. y no obstante, casi inagotable para 

 las informaciones de derecho publico y privado. 



1 1 1. — Vease lo que a este respccto aiiade Kriiger: "El tra- 

 tado de Ciceron. titulado De legihiis, es una especie de cddigo 

 deiy«j sacrum y de las atribuciones {de po testate) de los magis- 

 trados; refierese con preferencia ul derecho vigente, mezclanda 



