desde los Graces, con cuya muerte triunfo la aristocracia: Mario 

 vengo al pueblo, y Sila, reakando al patricJado, ]o abatio; pero 

 la nobleza fue atacada nuevamente por Sertorio, Lepido y Cati- 

 lina; Cesar la aniquild en Farsalia. El favor otorgado por el Se- 

 nado a los asesinos del Dictador fue el postrer aliento de la aris- 

 tocracia que espiraba en Filipos, hasta que la democracia se es- 

 forzo por consolidarse, robusteciendo el despotismo de su pro- 

 pio representante. Vencio August© de los asesinos de Julio Ce- 

 sar y de los sentimientos aristocraticos que resollaba el Senado 

 romano, y recibio, por tanto, la autoridad del pueblo y del ejer - 

 cito, cuya fuerza era su apoyo, fundando asi un poder sobre las 

 dos bases mas propias para el despotismo.— A las grandes agi- 

 taciones, a los angustiosos estremecimientos, sucede el tedio, cl 

 hastio; y el hombre que aparece afortunado cuando las contien- 

 das cesan, es aclamado por el pueblo, atribuyendosele toda glo- 

 ria. La multitud deslumbradapor los esplendores del triunfo, y 

 casi ya excluida del poder, no alimentaba importunas pretensio- 

 nes: el pueblo vivia satisfecho por gracia de las distribuciones 

 que se le hacian y de los espectaculos que, siendo todo su anhe- 

 lo, de continue se le obsequiaban: los ricos halagados con la es- 

 peranza de conservar lo adquirido, los nobles con la de encum- 

 brarse con el apoyo de un solo hombre prepotente y no, intri- 

 gando por el favor de la veleidosa muchedumbre. y las provin- 

 cias antes apremiadas a agasajar al pueblo y a adular a la aristo- 

 cracia, sin saber a quien encaminar sus quejas y reclanios, tan 

 desatendidos como justos, optaban tambien por un poder de uno 

 solo, unico, que les proporcionari'a estabilidad y bienestar, ha- 

 ciendo menos frecuentes las devastaciones legales, las reiteradas 

 rapinas, las expoliaciones de innumerables aventureros con el ti- 

 tulo de magistrados y las desolaciones sin cuento por las gue- 

 rras civiles. Augusto, advertido por el fin de Cesar, su antece- 

 sor, mas bien quiso gobernar que reinar, persuadid al pueblo de 

 que nada de sus instituciones cambiaba, y se apodero de todo, 

 absorviendo el poder y concentrandolo en si a pretexto de 

 representante del pueblo; halagando los deseos de la mayorfa, 

 dejd por consuncidn extinguirse el sentimiento republicano. For 

 oposicion, 6 de un modo descubierto y franco este hubiese resuci- 

 tado poderoso; pero anonadado por inercia, tedio. hastio y can- 

 sancio sucumbio ese tradicional sentimiento para siempre. 



SECCIOX— P— El laperio 



r35. El Iinperio fundado por Cesar Octaviano Augusto 

 ocupa en la historia un periodo de mas de 300 anos, si se lo ha- 

 cc principiar en el aiio 727 de Roma, 27 antes dc Jcsucnsto, y 



