II. SEC. I.— EL IMPERIO 



aplicaban, en asuntos a cada paso mas frecuentes, el procedi- 

 miento que despues de Diocleciano se convirtio en el de derecho 

 comun 6 normal. 



^ II. — EL DERECHO Y SUS INTERPRETES 



141. Como consecuencia precisamente caracten'stica de una 

 epoca transitoria, este periodo es el que abunda en fuentes de de- 

 recho. A una se encuentran en e'l, las antiguas fuentes de la 

 Republica, leyes, costumbres y edictos, de todas las cuales nin- 

 gunapor completo se ha agotado, al menos al principio de esta 

 era, ynuevas fuentes, cuyos no interrumpidos caudales corres- 

 ponden al logico desenvolvimiento de la autoridad imperial, pri- 

 mero, poniendose para sus usurpaciones al respaldo del poder se- 

 natorial y, luego, francamente al descubierto. De ello, son prue- 

 ba fehaciente los senadoconsultos y las constituciones imperia- 

 les. Per ultimo, el periodo imperial presenta una postrera fuen- 

 te, de orden muy diverse, que no es sino una manifestacion ex- 

 trana y accidental de la influencia de los jurisconsultos, respecto 

 de quienes lincaremos nuestro estudio por causa de su fecunda 

 actividad juridica: las respuestas de los prudientes. 



142. La costumbre {itsus, mos, consnctitdd), durante toda es- 

 ta epoca, subsiste como fuente de derecho, en pleno vigor, igual- 

 raente apta para crear un nuevo derecho como para borrarel 

 existente. Un jurisconsulto de ese entonces, esquien mejor ha 

 definido el nuevo destino supletorio, llenado por ella, junto a 

 las demas fuentes, desde que no fue la tinica, ni tampoco una 

 leyescrita. (i). Inveterata consiietiido pro lege non imtnerito 

 ciistodittir, et hoc est pis, quod dicitur moribiis constitutum. — La 

 costumbre inmemorial con razon se guarda como ley, y este es 

 el derecho que se dice introducido por costumbre: (Juliano. D). 



II.— Leyes 



143. Hemos indicado que la mision de los comicios legisla- 

 tives ceso casi por completo, desde la segunda mitad del reino de 



costumbre. Y tambien Ulpiano D. h. t. 33., sobre los dos textos .•\. I'ernice Z. S, 



