Ik beein met de Siluren, eene afdeeling der visschen, welker 
soorten uit den Indischen archipel. mij aanleiding gaven tot de eerste 
bijdrage, welke ik omtrent de ichthyologie dezer gewesten heb open- 
baar gemaakt. Elf jaren liggen tusschen den tijd van het drukken 
dier bijdrage en het heden, en in die elf jen heb ik de talrijke 
ervaringen opgedaan, welke een nieuw licht over de ichthyologische 
verhoudingen van den Indischen archipel hebben doen opgaan. Die 
jaren zijn voorbij gegaan in het onderzoeken der honderden en hon- 
derden vischsoorten, welke ik allengskens ontving. Zij hebben mij ge- 
leerd, hoe veel mijne eerste bijdragen tot de vischkunde te wenschen 
overlaten, allengskens de bezwaren te verminderen welke de natuur- 
onderzoekers in van de middenpunten der wetenschappen verwijderde 
gewesten bij de bepaling van soorten onophoudelijk ontmoeten, en 
latere beschrijvingen eene uitbreiding en eene duidelijkheid te geven, 
welke ze bruikbaar maken voor iederen naturalist, onverschillig waar 
en in welke omstandigheden hij zich bevindt. Men zal die beschrij- 
vingen veelal te uitvoerig achten, maar ik heb getracht die uit- 
voerigheid niet te doen schaden aan de bruikbaarheid, vermits ik 
mij heb bevlijtigd overal het opzoeken en bepalen der soorten ge- 
makkelijker te maken door de bijvoeging van analytische overzigten, 
welke in een oogopslag de voornaamste kenmerken der soorten in het 
oog doen vallen. 
De omstandigheden onder welke ik mijne ichthyologische nasporingen 
heb begonnen en voortgezet verdienen eenige toelichting, omdat zij niet 
zonder invloed gebleven zijn op den aard en den omvang daarvan. 
Ik kwam in Nederlandsch Indië in het jaar 1842 als geneesheer 
bij het leger. Uit den aard der zaak alzoo moesten mijne diensten 
bij het leger op den voorgrond staan. Die dienstverrigtingen vorder- 
den steeds een groot gedeelte van mijnen tijd , zoodat ik mijne natuur- 
kundige nasporingen voortdurend heb moeten ontwoekeren aan den 
tijd, welke mijne dienstbetrekking mij beschikbaar liet. 
In zoo verre waren de omstandigheden voor mijne onderzoekingen 
niet gunstig, te meer daar ik door die dienstbetrekking aan bepaalde 
standplaatsen was gebonden en mij niet vrij kon bewegen in het be- 
lang mijner nasporingen. 
