a 
o 
beschrevene , soorten, welke slechts zelden het deel kan zijn van 
den natuuronderzoeker in Europa en nimmer dat van natuurkundige 
reizigers welke zich in andere werelddeelen bevinden. Eene juiste 
bepaling der soorten wordt daardoor soms volstrekt onmogelijk . ge- 
maakt. 
Sedert vijftien jaren den Indischen archipel niet verlaten en te 
Batavia zonder eenig hulpmiddel, tenzij enkele zoölogische hand- 
boeken en de Histoire naturelle des Poissons van Lacépède, mijne 
ichthyologische nasporingen aangevangen hebbende, moest ik in hooge 
mate het ongerief van dat gebrek ondervinden, en zelfs nadat ik, 
niet zonder aanzienlijke opofferingen, mijn kabinet tot eenige uitge- 
breidheid had gebragt en mij de voornaamste letterkundige hulpmid- 
delen verschaft, bleef ik dikwerf in onzekerheid omtrent de juiste 
epaling van vele soorten, omdat van dezelfde of na verwante soorten 
geene voldoende beschrijvingen bestonden. 
Ik heb evenwel gemeend mij daardoor niet van mijne nasporin- 
gen te mogen laten terughouden en ook niet geaarzeld van de hon- 
derden soorten, welke door eigen nasporing en door de zorg van wel- 
willende vrienden mijn kabinet kwamen verrijken, beschrijvingen te 
ontwerpen en in talrijke bijdragen openbaar te maken. 
Dikwerf dacht ik daarbij aan het » nonum prematur in annum”, maar 
ook even dikwerf meende ik mij aan die spreuk niet te mogen houden. 
Is het reeds een door naauwkeurige statistische onderzoekingen 
aangetoond feit, dat de levensduur van den Europeaan te Data- 
via, niettegenstaande de sedert het begin dezer eeuw vijf- tot zes- 
voudig gunstiger gewordene sterfteverhouding, gemiddeld nog niet 
de helft bedraagt van den gemiddelden levensduur van den Europe- 
aan in Europa, — voor mij scheen de levensgrens nog veel enger gesteld 
te zijn, door de veelvuldige ziekten, welke mij hier achtereenvolgens 
troffen en moge het al ijdel genoemd worden en misschien zijn, dat 
men de vruchten van zijne nasporingen openlijk bekend wenscht te 
zien, die wensch werkte in mij en vooral nadat ik ontwaard had, 
wat het lot is geweest der wetenschappelijke handschriften van meer 
dan een verdienstelijk lid der voormalige Natuurkundige Kommissie 
