SUR LA NATURE DES POISSONS. xlv 



liore , et conserve dans presque toiiics les inanufiic- 

 tures , les substances les plus nécessaires c.\}x ])ro(]uits 

 qu'elles doivent fonruir ; et dans ces contrées boréales 

 où régnent de si longues nuits, entretenant seule la 

 lampe du pauvre, ])rolong''<'!nt son trivail an-ddà tle 

 ces tristes jours qui fuient avec tant de rapi.îiié. et lui 

 donnant tout le temps que peuvent exiger les soins 

 nécessaires à sa subsistance et à celie de sa famille , 

 elle tempère pour lui l'horreur de ces cliir.ats téné- 

 breux et gelés, et l'affranchit lui e( ceux qui lui sont 

 chers des horreurs plus grandes encore d'une extiême 

 misère. 



Que l'on ne soit donc pas élonné que Bellon , |)ar(a- 

 geant l'opinion de pilusicurs auteurs recommandables , 

 tant anciens (pie modernes , ait écrit que la Prop.ontide 

 étoit phjs utile par ses poissons , que des chamjis fer- 

 tiles el de gras jîâturages d'une égale étendue ne pour- 

 roient l'être par leurs fourrages et par leurs moissons. 



Et douteroit-on maintenant de l'influence pro- 

 digieuse d'une immense multiplication des ])oissons 

 sur la population des empires ? On doit voir avec 

 facilité comment cette merveilleuse multiplication 

 soutient, par exemple, sur le territoire de la Chine, 

 l'innombrable cjuantilé d'habitans qui j sont, jioin- ainsi 

 dire, entassés. Et si des temps présens on remonte aux 

 temps anciens, on peut résoudre un grand problème 

 historiciue ; on explique comment l'antique Egjpte 

 nourrissoit h\ grande population sans kicpieile les 



