â8 HISTOIRE NATURELLE 



de glace se séparent , et , flottant sur TOcéan qui les 

 repousse, errent, se choquent , s'entr'ouvrent, s écrou- 

 lent en ruines, ou se dispersent en débris. 



C'est dans le sein mènie de cet Océan polaire , dont la 

 surface vient de nous présenter l'effrajante image de la 

 destruction et du chaos , que vivent , au moins pendant 

 une saison assez longue , les troupes innombrables ôes 

 scombres que nous allons décrire. Les diverses cohortes 

 que forment leurs réunions, renferment dans ces mers 

 arctiques d'autant plus d'individus, cjue , moins grands 

 que les thons et d'autres poissons de leur genre, n'at- 

 teignant guère qu'à une longueur de sept décimètres , 

 et doués par conséquent d'une force moins considé- 

 rable , ils sont moins excités à se livrer les uns aux 

 autres des combats meurtriers. Et ce n'est pas seule- 

 ment dans CCS mers Iryperboréennes c|ue leurs légions 

 comprennent des milliers d'individus. 



On les trouve également et même plus nombreuses 

 dans presque toutes les mers chaudes ou tempérées 

 des quatre parties du monde , dans le grand Océan , 

 auprès du pôle antarctique , dans l'Atlantique , dans la 

 Méditerranée , où leurs rassemblemens sont d'autant 

 plus étendus , et leurs agrégations d'autant plus dura- 

 bles , cju'ils paroissent obéir avec plus de constance que 

 plusieurs autres poissons , aux diverses causes qui 

 dirigent ou modifient les mouvemens des habitans des 

 eaux. 



Les évolutions de ces tribus marines sont rapides ,, 



