DES POISSONS. 33 



bauc ou d'écueil. Le citoyen Pléville ne cloute pas que 

 la surface des eaux de ces baracliouas ne soit gelée 

 pendant l'hiver, et que l'épaisseur de cette croûte de 

 glace, ainsi que celle de la couche de neige qui s'amon- 

 celle au-dessus , ne tempèrent beaucoup les eflets de la 

 rigueur de la saison sur les maquereaux enfouis à 

 demi au-dessous de cette double couverture , et ne 

 contribuent à conserver la vie de ces animaux. Ce n'est 

 que vers messidor que ces poissons reprennent une 

 partie de leur activité , sortent de leurs trous , s'élan- 

 cent dans les flots , et parcourent les grands rivages. Il 

 semble même que la stupeur ou l'engourdissement dans 

 lequel ils doivent avoir été plongés pendant les très- 

 grands froids , ne se dissipe que par degrés : leurs 

 sens paroissent très-aflbiblis pendant une vingtaine 

 de jours; leur vue est alors si débile, qu'on les croit 

 aveugles , et qu'on les prend facilement au filet. Après 

 ce temps de foiblesse , on est souvent forcé de renon- 

 cer à cette dernière manière de les pécher ; les maque- 

 reaux recouvrant entièrement l'usage de leurs jeux , 

 ne peuvent plus en quelque sorte être pris qu'à l'hame- 

 çon : mais comme ils sont encore très-maigres , et qu'ils 

 se ressentent beaucoup de la longue diète qu'ils ont 

 éprouvée, ils sont très-avides d'appâts, et on en fait 

 une pèche très-abondante. 



C'est à peu près à la même époque qu'on recherche 

 ces poissons sur un grand nombre de côtes plus ou 

 moins tempérées de l'Europe occidentale. C^eux qui 

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