62 HISTOIRE NATURELLE 



vojagenr les a nommes ainsi à cause de l'espèce de 

 proéminence que présente leur lè(e, de la forcede cette 

 partie, de Téclat dont- elle brille, et d'ailleurs pour 

 annouc: r la sorte de puissance et de domination que 

 plusieurs osseux de ce genre exercent sur un grand 

 nombre de poissons qui fréquentent les rivages. 



Parmi ces animaux voraces et dangereux pour ceux 

 des habitans de la mer qui sont trop jeunes ou mal 

 .armés, on doit sur-tout remarquer le trachui'e. Sa 

 dénomination, (jui signifie rjuciic aiguillotincc , vient 

 du grand nombre de piquans dont sa ligne latérale est 

 hérissée sur sa queue, aussi-bien que sur son corps : 

 chacun de ces dards est recourbé en arrière , et attaché 

 à une petite plaque écailleuse , que l'on a comparée , 

 pour la forme, à une sorte de bouclier; et la série 

 longitudinale de ces plaques recouvre et indique la 

 ligne latérale. 



Lorsque l'aiîimal agite vivement sa queue , et en 

 frapne violemment sa proie , non seulement il peut 

 l'éLourdir, l'assommer, l'écraser sous ses coups redou- 

 blés, maïs encore la blesser avec ses pointes latérales, 

 la déchirer profondément, lui l'aire perdre tout son 

 sang. D'ailleurs ce caranx parvient à une grandeur 

 assez considérable, quoiqu'il ne présente jamais une 

 longueur égale à celle du thon; il n'est pas rare de le 

 voir long d'un mèlre. 



On le trouve dans l'Océan atlantique , dans le grand 

 0,cé.au ou mer Pacifique , dans la Méditerranée : par- 



