DES POISSONS. l5ï 



contient leurs éperons armés de fer et de bronze, et 

 les tient enchaînées! On rapporte (jue, lors de la bataille 

 d'Actium , ce fut un échénéis qui, arrêtant le n^avire 

 d'Antoine au moment où il alloit parcourir les rangs 

 de ses vaisseaux et exhorter les siens , donna à la flotte 

 de César la supériorité de la vitesse et l'avantage d'une 

 attaque impétueuse. Plus récemment , le bâtiment 

 monté par Caïus lors de son retour dAndura à Antium, 

 s'arrêta sous l'elfort d'un échénéis : et alors le rémora 

 fut un augure ; car à peine cet empereur fut-il rentré 

 dans Rome , qu'il périt sous les traits de ses propres 

 soldats. Au reste, son étonnement ne fut pas long, 

 lorsqu'il vit que, de toute sa flotte, son quinquérème 

 seul n'avançoit pas : ceux qui s'élancèrent du vaisseau 

 pour en rechercher la cause, trouvèrent l'échénéis 

 adhérent au gouvernail, et le montrèrent au prince 

 indigné qu'un tel animal eût pu l'emporter sur quatre 

 cents rameurs, et très-surpris que ce poisson , qui dans 

 la mer avoit pu retenir son navire , n'eût jilus de puis- 

 sance jeté dans le vaisseau. Nous avons déjà rapporté 

 plusieurs opinions, continue Pline, au sujet du jiouvoir 

 de cet échénéis que (juelques Latins ont nommé icnioni. 

 Quant à nous, nous ne doutons pas que tous les genres 

 des habitans de la mer n'aient ime faculté semblable. 

 L'exemple célèbre et consacré dans le temple de Gnide 

 ne permet pas de refuser la même puissance à des 

 conques marines*. Et de quelque manière que tous ces 



* Voyez, au sujet de tes coquilles, le clutp. -j-S du liv. 9^ de Pline. 



