DES POISSONS. 109 



que leur partie inférieure étant très -fréquemment 

 exposée, pendant leur natation, à une quantité de 

 lumière plus considérable que leur partie supérieure, 

 et d'ailleurs recevant également un très-grand nombre 

 de rn\ons lumineux, lorsque l'animal est attaché par 

 son bouclier à un scpiale ou à un cétacée, il n'est pas 

 surprenant que le dessous du corps de ces échénéis 

 présente une nuance aussi foncée que le dessus de ces 

 poissons. 



Lorsque les rémora ne sont pas à portée de se coller 

 contre quelque grand habitant des eaux, ils s'accrochent 

 à la carène des vaisseaux; et c'est de cette habitude 

 que sont nés tous les contes que l'antiquité a imaginés 

 sur ces animaux, et qui ont été transmis avec beaucoup 

 de soin, ainsi que tant d'autres absurdités, au travers 

 des siècles d'ignorance. 



Du milieu de ces suppositions ridicules , il jaillit 

 cependant une vérité : c'est que dans les instans où la 

 carène d'un vaisseau est hérissée, pour ainsi dire, d'ua 

 très-grand, nombre d'échénéis, elle éprouve, en cinglant 

 au milieu des eaux, une résistance semblable h celle 

 que fcroient naître des animaux à coquille très-nom- 

 bi'cux et îjttachés également à sa surface , qu'elle 

 glisse avec moins de facilité au travers d'un fluide que 

 cho(juent des aspérités, et qu'elle ne présente plus la 

 même vitesse. Et il ne faut pas croire que les circons- 

 tances où les échénéis se trouvent ainsi accumulés 

 contre la charpente extérieui'e d'un navire , soient 



