HISTOIRE NATURELLE. 363 



pourquoi nnus avons cru devoir en conserver deux. 

 La ti igle niil;!n a été aussi appelée , et même par plu- 

 sieurs célèbres naturalistes , /(7«^r/7/(', ovi fana/ , parce 

 qu'elle offre d'une manière assez remar(}uable la pro- 

 })riété de luire dans les ténèbres, cpii appartient non 

 seulement aux poissons morts dont les chairs com- 

 mencent à s'altérer et à se décomposer, mais encore à 

 un nombre assez grand d'osseux et de cartilagineux 

 vivans *. C'est principalement la tête du milan , et par- 

 ticulièrement l'intérieur de sa bouche, et sur-tout son 

 palais, qui brillent dans l'obscurité, de l'éclat doux et 

 tranquille (jue répandent, pendant les belles nuits de 

 l'été des contrées méridionales , tant de substances 

 phosphoriques vivantes ou inam'mées. Lorsque dans 

 un temps calme , et après le coucher i\u soleil , j)lu- 

 sieurs centaines de trigles milans, exposées au tuème 

 danger, saisies du même etïroi , emportées hors de 

 leur fluide par la même nécessité d'échap])er à un 

 ennemi redoutable , s'élancent dans les couches les 

 plus basses de l'air et s'y luaintiennent pendant quel- 

 ques instans , en agitant leurs ailes membraneuses, 

 courtes à la vérité, mais mues par des muscles puis- 

 sans, c'est un spectacle assez curieux que celui de ces 

 lumières paisibles qui montant avec vitesse au-dessus 

 des ondes, s'avançant, retombant dans les flots, des- 

 sinant dans l'atmosphère des routes de feu qui se 



* Voyez le Disioitrs sur lu nature îles poissons. 



