LE LABRE H ÉPATE*. 



La Nature n'a accordé aux labres ni la grandeur, ni 

 la force, ni la puissance. Ils ne régnent pas an milieu 

 des ondes en tjrans redoutables. Des formes singu- 

 lières, des habitudes extraordinaires, des facultés ter- 

 ribles, ou, pour ainsi dire, merveilleuses, un goût 

 exquis, une qualité particulière dans kur chair, n'ont 

 point lié leur histoire avec celle des navigations loin- 

 taines, des expéditions hardies, des pèches fameuses, 

 du commerce des peuples, des usages et des mœurs 

 des dilFérens siècles. Ils n'ont poin.t eu de fastueuse 

 célébrité. Mais ils ont reçu des ])roportions agréables. 

 des mouvemens agiles, des rames rapides. Mais toutes 

 le5 couleurs de l'arc céleste leur ont é(é données 

 pour leur parure. Les nuances les jilus variées, les 

 tons les plus vits,lcin' ont été prodigués. Le feu du 

 diamant, du rubis, de la topaze, de l'émeraude, du 

 saphir, de raméthjste , du grenat, scintille sur leurs 

 écailles polies; il brille sur leur surface en gouttes, en 



* Labrus uepatus. 

 Id. Linné , édition de Gmelin. 



Labre hépate. Djiiheiiton et IJaily, Kiicyrlofédie mélliodii]tie. 

 id. Boniiali-rre , pLiiiches de V Encyclnpédie mélhodique. 

 Labrus niaxiilà iiirniore loiigiore, caudâ bifurcii , eic, rhtcdi, i^eu. 35, 

 xjn. .5J. 



