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genauere Untersuchungen wird sich diese Möglichkeit nicht abweisen 

 lassen. Ich halte es daher für wahrscheinlich, daß die geschilderten 

 Veränderungen der Gel beim Glühen wirklich in näherer Beziehung 

 zu den natürlichen Opalen stehen, wenn auch die Bildung der letzteren 

 nicht auf demselben Wege, d. h. durch Glühen ursprünglicher Gel 

 erfolgt ist. Dagegen möchte ich betonen, daß die Wasserhaltigkeit 

 der natürlichen Opale nicht wohl gegen die Möglichkeit ihrer Bildung 

 bei höheren Temperaturen angeführt werden kann. Denn wenn durch 

 das Glühen die Imbibitionsfähigkeit nicht gänzlich aufgehoben wurde, 

 so kann die Wasserhaltigkeit ebensowohl eine sekundäre Erscheinung 

 sein, die erst nach der Opalbildung eingetreten ist. Jedoch spricht 

 die schon bei schwachem Glühen eintretende starke Veränderung des 

 Edelopals (s. oben p. 331) sehr gegen die Mitwirkung hoher Temperaturen 

 bei seiner Entstehung. 



Schwierig ist es, den eigentlichen Vorgang bei dem Verwandlungs- 

 prozeß der Gel durch langes Glühen zu beurteilen. Die dabei stets 

 auftretende Vergröberung und Verdeutlichung der Hohlräumchen- 

 struktur, sowie die Entwicklung sphärokrystallinischer Gebilde weisen 

 darauf hin, daß ein tiefergehender Umwandlungsprozeß sich abspielt; 

 denn es müssen ursprünglich getrennte Hohlräumchen sich mit einander 

 vereinigen und gleichzeitig die Wände der so vergröberten Räumchen 

 sich erheblich verdicken und endlich muß eine regelmäßige konzentrische 

 oder strahlige Gruppierung dieser Hohlräumchen um gewisse Mittel- 

 punkte eintreten. Alle diese Vorgänge lassen sich schwer vorstellen 

 ohne die Annahme, daß dabei eine vorübergehende Erweichung der 

 Kieselsäuresubstanz statthaben muß. In dem gleichen Sinn spricht 

 auch die Thatsache, daß fortgesetztes Glühen die Imbibitionsfähigkeit 

 sehr vermindert, ja fast aufhebt. Daß dies nicht von dem Verschwinden 

 der Hohlräumchen herrührt, haben wir genügend erwiesen. Der 

 Grund muß also darin liegen, daß die ursprünglich sehr durch- 

 lässigen Wände der Hohlräumchen undurchlässiger werden. Da 

 sie sich erwiesenermaßen sehr erheblich verdicken, so wäre damit schon 

 ein in diesem Sinne wirkendes Moment gegeben. Wie ich schon früher 

 (1896, p. 45) ausgeführt habe, steht es ja frei, eine poröse Struk- 

 tur der Hohlräumchenwände anzunehmen und damit ihre Durch- 

 lässigkeit für Flüssigkeiten zu erklären. Bei der Feinheit der 

 Wände wäre an die Möglichkeit, diese poröse Beschaffenheit mikro- 

 skopisch wahrzunehmen oder zu widerlegen, nicht zu denken. Es 

 stände also nichts im Wege anzunehmen, daß die beim Glühen ein- 

 tretende Undurchlässigkeit der Wände auf dem Schwinden oder der 



