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Geschichte und Bedeutung der Schädelmessung. 



Von Ludwig Wilser. 



Von den vielen und großen Aufgaben der Anthropologie waren 

 besonders zwei von grundlegender Bedeutung: einmal galt es, die 

 Abstammung des Menschen und sein Verwandtschaftsverhältnis zu 

 den übrigen Lebewesen festzustellen, dann aber, das Ursprungsland 

 und die Verbreitungsweise jener edelsten Menschenrasse zu finden, 

 aus der die weltbeherrschenden Völker, die Bahnbrecher des Fort- 

 schritts und Träger der Gesittung hervorgegangen sind. Zur Lösung 

 der ersten Aufgabe, die den Werdegang vom Uranfang bis zur Krone 

 der Schöpfung enthüllte, war die Erkenntnis von der aufsteigenden 

 Entwickelung niederer zu höheren Arten, die eingehendste Verglei- 

 chung menschlicher mit tierischen Eigenschaften erforderlich ; um das 

 zweite Ziel zu erreichen, die verbindende Brücke von der Vorgeschichte 

 zur Geschichte zu schlagen, mußten die leiblichen Merkmale und gei- 

 stigen Fähigkeiten der einzelnen Menschenrassen untereinander ver- 

 glichen, gegeneinander abgewogen werden, und hierbei spielte der 

 Schädel als Träger des Gehirns, des Sitzes der Seelenthätigkeit, seine 

 Gestalt als beständigstes, am längsten vererbtes Kassenmerkmal eine 

 hervorragende Rolle. 



Daß man schon im Altertum das Wesen der Rasse zu erkennen, 

 ihre Reinheit zu würdigen verstand, zeigt Tacitus, der in seiner 

 Germania unsere Vorfahren als ein durch keinerlei Blutmischung 

 entstelltes, eigenartiges, reines, nur sich selbst gleichendes Volk be- 

 schreibt: habitus quoque corporum, quamquam in tanto hominum 

 numero, idem. Aber damals beachtete man selbstverständlich nur die 

 äußeren, augenfälligen Merkmale, Farben und Wuchs. Einige Jahr- 

 hunderte später brachten die Raubzüge der Hunnen, eines Volkes von 

 östlicher Herkunft, eine ganz andere, von der germanischen wie von 

 der südeuropäischen durchaus verschiedene Rasse in unsern Weltteil. 

 Auffallende Gesichts- und Kopfbildung machte ihre wenig anziehende 

 Erscheinung, die uns in der anschaulichen Schilderung Attilas, auch 

 leiblich eines echten Sohnes seines Stammes, geschichtlich überliefert 



