DKS POISSONS 15 



" Les nao-eoires des poissons sont mues par un ensemble de soixante- 

 neuf muscles. C'est à la complication de cet ensemble c|ue l'animal doit 

 sa flexibilité et ses mouvements variés et souples. 



"En considérant les nao-eoires des poissons d'une manière générale, on 

 reconnaît qu'elles ont diflérents emplois, et qu'elles peuvent se classer en 

 plusieurs divisions, comme : 



" Organes de 'propulsion et de direction placés à l'ari-ière : — Caudale. 



" Organes de transporfation, placés à l'avant et en dessous de l'animal: 

 — Pectorales et ventrales. 



" Organes ^'équilibre (supérieur et inférieur) : Dorsale, anale. 



" Organes de station terrestre : — Pectorales, ventrales et caudale. 



" Organes de station liquide : — Dorsale." 



La membrane charnue qui forme les nageoires des poissons est su})- 

 portée par un certain nombre de rayons, les uns épineux, chez les acan- 

 thoptérygiens, les autres mous, chez les malacoptérygiens. Le nombre 

 de ces rayons ne saurait être adopté comme un ciitérimn infaillible dt.' 

 classification ; d'abord, parce que le comptage en est ditHcile, et ensuite, 

 parce (jue ces organes pré.sentent souvent des avortements ou des super- 

 fétations qui déroutent la science. 



LES ECAILLES DES POISSONS 



Les écailles (jui couvrent la peau des poissons varient énormément, et 

 comme forme et comme couleur. Quelquefois, elles ont la forme de 

 grains rudes, de tubercules très gi-os 



et de plaques osseuses, épaisses : mais, .^ -pT^r--^ ^.^t^g^^^^ 

 en général, ce sont des lamelles fort \ \ \ ' A /^^^^^m\ . 

 minces se i-ecouvrant comme des ' ,, 

 tuiles, enchâssées dans les replis du t ^ ''j 

 derme et désignées d'après leur fornu', ^^^^^^p- \\\^i\ 

 comme elles se voient dans les gra- 

 vures accompagnantes. Fie 4. Koaillo Km;. .), ÉcailK- 



La matière argentée (lui leur domie '''' '''o'^/'-ostomc de <hondro,f6»>r 



, , . ,, ,,■ • //rtAY, prise sur les Jia-je, prise dans la 



souvent un éclat métallique si remar- ^ancs. ligne latérale. 



quable est sécrétée par le derme, et se 



compose d'une nudtitude de très petites lames polies. 



L'adhérence des écailles à la peau est excessivement variable d une 



espèce à l'autre ; la grandeur de l'écaillé n'est même pas une raison de sa 



plus ou moins grande adhérence ; car il y a des poisstms à ^jrandos 



