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crapaud de mer, qui prend la teinte grise, Ijrune, tachetée, bleuâtre ou 

 verdâtre, vsuivant le fond qu'il habite : les mêmes effets de coloration se 

 manifestent chez les étoiles de mer, les oursins et autres crustacés de ce 

 genre. 



Outre la truite commune, nous avons remarqué dans nos eaux douces, 

 le sandre, la perche, plusieurs variétés de cyprins et surtout de l'achi- 

 gan dont les couleurs sont empruntées aux milieux où ils vivent et aux 

 effets de lumière et d'ombre. N'y a-t-il pas des dorés gris, verdâtres, 

 tachetés (les charbonniers), mouchetés, à ventre blanc, à ventre jaune ? 

 Et cependant, ils appartiennent tous à la même espèce, qui ne compte que 

 deux variétés. Ce phénomène de mutation de couleurs est particulièrement 

 sensible chez rachigan,qui passe en un instant du vert au noir et vice versa, 

 suivant qu'il est exposé au soleil ou tapis dans l'ombre : ses couleurs 

 s'effacent comme avec la main ; ils changent également de couleur après 

 la mort : c'est-à-dire que les verts deviennent d'un jaune sale, avec des 

 taches noires persistantes. 



D'après ces observations, il paraît évident qu'un grand nombre de 

 poissons possèdent la faculté d'accommoder leurs couleurs à la couleur du 

 lit des eaux dans lesquelles ils vivent. Comment ne pas chercher main- 

 tenant la raison de ce fait ? 



Ces créatures trouvent, dans la propriété qu'elles ont de s'ajuster à 

 l'aspect de leur habitation, de s'assimiler à la couleur des lieux, une pro- 

 tection contre les attaques de leurs ennemis. Quoique ce phénomène ne 

 soit pas encore expliqué, il se produit sans doute sous l'action de la 

 même cause qui détermine les changements de couleur chez le caméléon, 

 lequel ne peut, dit-on, être découvert quand il rampe sur les feuilles des 

 plantes, parce qu'il est alors d'une nuance semblable à celle de ces 

 feuilles elles-mêmes. 



Notre lièvre n'est-il pas blanc comme neige en hiver, et couleur feuille 

 morte en été ? Il en est à peu près ainsi de la belette — et du lagopode 

 ou perdrix blanche, de notre ortolan ou oiseau-blanc, — et de bien 

 d'autres animaux qu'il serait oiseux d'énumérer ici. 



ENGOURDISSEMENT DES POISSONS DURANT L'HIVER 



Durant la belle saison, surtout vers le soir des jours chauds de l'été 

 un grand nombre de poissons d'eau douce viennent à la surface, soit pour 

 happer la manne tombant du ciel comme des flocons de neige, soit pour 

 fuir un ennemi acharné à leur poursuite ; mais dès que la température 



