DES POISSONS 27 



baisse, que les cours d'eau commencent à se couvrir chaque matin d'une 

 légère vapeur, les poissons descendent petit à petit dans des couches plus 

 profondes, jusqu'à ce que, l'hiver venu, les glaces étant prises, ils se tien- 

 nent au fond, les uns immobiles sur la vase, sous descrônes, les autres ra- 

 sant lentement le lit de la rivière en quête d'une proie de plus en plus rare. 



La perche, le doré, la truite commune, la truite grise rôdent durant tout 

 l'hiver: on les prend avec des minnuces ou des vers rouges bien en vie. 



Certaines variétés d'ablettes se montrent excessivement sensibles à 

 l'abais.sement de la température : elles disparaissent comme par enchan- 

 tement, vers le milieu de septembre, pour reparaître soudainement, au 

 mois de juin suivant, avec une affluence telle qu'on croirait à une inva- 

 sion. Dès qu'elles se remontrent au soleil, la surface de certains lacs 

 apparaît comme argentée : truites, achigans, dorés, brochets et maski- 

 nongés de faire ripaille de cette masse vivante inoffensive. En quelques 

 minutes, ils sont repus, gorgés, et vont faire leur sieste, tapis .sous des 

 cailloux, des troncs d'arbres, des herbes touffues. Après la digestion 

 revient l'appétit, et avec l'appétit le festin recommence, pour durer des 

 semaines et des mois. Ces gourmands sont alors gras à fendre avec l'on- 

 gle, mais ils dédaignent vos amorces et vos appâts, ils échappent aux 

 tentations des plus habiles pêcheurs. 



Le brochet chasse tard, à l'automne, à travers les algues, les fucus où 

 se réfugient les perchaudes et les crapets,. en quête d'écrevisses ou de 

 larves collées aux cailloux du rivage. 



Il est un proverbe canadien qui veut " que la première gelée casse la 

 gueule au bars ; " cependant on le capture, e;î hiver, au filet, sous les 

 glaces du lac Saint-Pierre. C'est ainsi que se prend l'achigan au fond 

 de fosses profondes, dans les grands lacs du bassin de l'Ottawa. 



Le chevesne, l'ide, faussement appelé le mulet, persiste, durant tout 

 l'hiver, à chercher sa nourj-iture sur les tVmds unis du sable, à une pro- 

 fondeur de 25 à 30 pieds. ( )n le jirend alois en amorrant avec de la pâte 

 mêlée de laine teinte en rouge. 



On sait que l'anguille s'engourdit dès les premiers froids, ut qu elle se 

 laisse choir dans des trous vaseux où elle passe l'hiver sans bouger, 

 pelotonnée en paquets de cinf( à dix pièces ; que l'esturgeon se réunit 

 par troupes sur des fonrls de VMse et qu'il s'y nourrit îles mucosités que 

 sécrètent leurs corps. 



Les saumons (ils sont en petit noinlirc) (|ui hivei-neiit <i;ins nos riviè- 

 res, con.servent presque toute leur vivjicité après le temps du frai, mais 

 ils ne mordent à aucune esche : d'aucuns prétendent même, pour avoir 

 trouvé leur estomac toujours vide, (|u"ils y vivent sans manger. 



Pendant longtemps, on a cru que les hai'engs se plongeaient dans les 

 profondeui's ou gagnaient vers les mers du nord, aux approches de 



