40 LES POISSONS 



forme, d'un gris sale, pailleté de mica sur le dos, blanc du ventre, l'œil 

 vitreux,f ou, aussi vigoureuxque le bars, à taille égale, et mieux endenté que 

 lui. Nous avons encore un poisson sportif, à la mode presque autant que la 

 truite, Vac/tigan, d'un brun sombre sur le dos, se changeant en gris vers 

 l'abdomen, pour passer au blanc nuage de drab, sur le ventre ; ou autre- 

 ment, suivant les eaux ou la lumière, vert pâle sur le dos, s'accusant 

 presque nettement en blanc vers la ligne latérale, pour rester, après, 

 ventre blanc, sans tache, sauf par accident. Nous représentons ici l'achi- 

 gan à la sortie de l'eau ; mais de combien de nuances ne se colore pas sa 

 robe aux dix minutes de son agonie, et même après sa mort ! 



La perche commune, sans la comparer à d'autres poissons, est un pois- 

 son honnête, humble, sans aventures, quoique nomade : vivant et se mul- 

 tipliant bourgeoisement, vêtue de bure ou de serge, rude au touchei-, 

 mais pénétrée des plus riches couleurs, bronze, argent et or ; une carène 

 superbe, manœuvrée par des rames de pourpre. De son vêtement, on 

 dirait plutôt une chasuble qu'une robe ou une armure. On ne saurait 

 désirer un poisson de formes plus robustes et plus régulières, une tête 

 plus tine, un œil plus-franc, un chasseur au guet plus patient, un chas- 

 seur à courre plus infatigable. Lui et le crapet jaune (le iionioiix 

 gihbosws ou sitn-fisji. des Anglais) feraient l'ornement des viviers les plus 

 artistement choisis, dans nos régions tempérées. 



HABITAT ET DOMAINE DE LA PERCHAUDE 



Le professeur Goode est un ichthyologiste américain de premier ordi'e 

 figurant parmi les savants de la grande république, attaché au Shiithso' 

 nian Institute, tenant ferme aux principes rigoureux de la science, tout 

 en les rehaussant d'un style châtié, aimable, gracieux, imagé, anecdotique 

 au besoin. J'aspire être son disciple, en le suivant de loin, en le volant 

 quelquefois, à la façon de Molière, bien entendu, qui disait : " Je prends 

 mon bien où je le trouve." J'emprunte souvent à M. Goode, et m'en fais 

 honneur, parce que, en même temps (lu'il est .savant, son commerce litté- 

 raire est des plus agréables. Autant un savant imposant m'ennuie de 

 ses prétentions, autant un savant complaisant me charme vt m'entraîne, 

 pourvu qu'il ne fasse pas de casse-cou à la façon de Jules V'^erne. Goode 

 étant mon guide pour lenioment, nous conviendrons que le domaine com- 

 mun de la perche comprend à peu près toute l'Europe, sauf le nord de 

 l'Ecosse, où elle est plus rare. On la trouv(^ vw Laponie et en Sibérie, 

 comme sur le penchant des Alpes, à une altitude de quat)"e mille pieds. 



