PREFACE xiii 



voix, mais en revanche, tout poisson est doué d'un merveilleux odorat^ 

 qui lui prête la nervosité la plus étrange. Dans le changement des 

 couleurs, l'engourdissement des poissons, dans l'intelligence dont 

 ils font preuve en de fréquentes occasions, dans le mécanisme général 

 de leu'S organes, dans la correspondance du temps du frai chez les 

 deux sexes, dans l'équilibre maintenu par la vessie natatoire, dans 

 l'admirable circulatici du sang, d'une nature exceptionnelle chez 

 ces animaux, il nous semble qu'il y a des sujets d'étude dignes de 

 l'attention des élèves vie nos meilleures institutions et dignes aussi 

 peut-être de la préoccupation d'hommes sérieux et instruits. 



Il ne faut pas avoir honte de reprendre sur le tard une étude qui 

 a malheureusement manqué jusqu'ici aux cours de presque tous nos 

 collèges, nos couvents et nos lycées. On aurait tort surtout d'ignorer 

 les classifications des poissons, dues, les premières à Linnée, si savam- 

 ment modifiées ensuite par Cuvier, Agassiz, Muller et Duméril, si 

 admirablement simplifiées par les auteurs américains de nos jours 

 attachés au Smithsonian Institute. 



On verra que dans la préparation et la disposition de cet ouvrage, j'ai 

 fait de mon mieux pour suivre ces savants et trop inimitables modèles. 

 En essayant de marcher sur leurs traces, j'ai su me réserver le droit 

 d'utiliser leur science à mon profit et à celui de mon pays. Qu'on ne 

 me taxe pas de présomption. J'apporte ce livre à l'enseignement 

 comme un enfant apporte une pierre à la construction de la maison 

 paternelle. Lorsque je fais preuve de bonne volonté, que d'autres 

 viennent à la suite et fassent mieux. 



=^*^ 



Arrivé à la description des salmonidés, j'ai jugé qu'il était opportun 

 de traiter la question des engins de pêche inventés principalement 

 pour la capture de ces poissons. De là je me suis rendu dans la 

 Colombie anglaise, dont les récoltes saumonières font l'étonneraent 

 du monde entier et donnent de graves soucis aux économistes amé- 

 ricains. Éclairé aux lueurs du houlican, brillant de longue date avant 

 les rutilations de Tor du Youkon, je passe au Grand-Nord du Canada, 



