VI PREFACE 



Ours et renard, 

 Outarde, hiuird, 



avaient mauvais jeu contre lui. A l'époque de la débâcle des glaces, 

 s'il apercevait au large, danslesrapides, la tête fauve d'un loup marin, 

 il bourrait sa pipe, au pouce, l'allumait, puis décrochant son fusil 

 pendu à la cloison, il filait d'un bon pas vers le Buisson, où le loup 

 marin devait fatalement se diriger. Vingt minutes s'étaient à peine 

 écoulées depuis son départ qu'un coup de fusil annonçait la mort 

 inévitable du mallieureux pennipède. 



Comme pêcheur, le père Fanfan connaissait tous les caillons, toutes 

 les battures, toutes les talles d'herbes, de joncs où pouvaient se 

 cacher le doré, l'achigan et le brochet pour y guetter leur proie, et dès 

 qu'il se donnait la peine de les relancer, on était sûr qu'il en faisait 

 des razzias irrémissibles. Un maskinongé s'aventurait-il dans l'anse 

 du Buisson, l'odeur de melon lui révélant sa présence, il allait droit à 

 lui et le rapportait triomphalement dans son canot. Il n'en fallait 

 pas plus pour gagner mon admiration et mettre les exploits du père 

 Fanfan au-dessus de ceux de Joe Montferrant, qui représentait alors 

 pour moi le plus grand homme du Canada. En somme, je n'eus que 

 de faibles eflbrts à faire pour entrer dans la carrière de pêcheur à la 

 ligne qui m'était ouverte par une main aussi habile, commandant 

 d'autorité au succès. Au for de ma conscience, peut-être devraiss-je 

 avouer que j'y étais naturellement poussé. 



Heureux celui qui naît avec le goût de la pêche ! Il a devant lui 

 des jouissances douces, des plaisirs faciles, qui lui coûteront peu, 

 lui profiteront souvent beaucoup, sans lui laisser ni remords ni 

 regrets. Pour peu qu'il soit observateur, il recueillera en s'amusant 

 des leçons puisées aux sources vraies de la I^ature. Tout le temps de 

 la pêche, l'esprit cherche, analyse, compare ou médite. Ce monde 

 mystérieux des eaux, tantôt sombre et silencieux, profond et 

 marmoréen, tantôt agité, murmurant et rugissant comme l'ouragan, 

 comme le tonnerre, tantôt limpide et transparent comme le plus 

 pur cristal, offre tour à tour à l'imagination et à l'œil des contrastes 



