LE DORK 55 



En Amérique, le doré habite la région des grands lacs : il se répand 

 vers le nord jusqu'au pays des fourrures, où plus d'une fois il a fourni 

 une ressource précieuse aux trappeurs et aux premiers explorateurs ; il 

 peuple également le haut du Mississipi, les États de l'ouest, le bassin du 

 fleuve Saint-Laurent, les États du nord ; mais il fait défaut dans la Nou- 

 velle-Angleterre et les États du sud de l'Atlantique. Le lac Pépin, dans 

 le Minnesota, est célèbre pour la quantité prodigieuse de ce poisson qu'il 

 nourrit. Il se réunit aussi en troupes immenses, à la jonction de la 

 rivière Chippewa avec le Mississipi, sous des chariots de bois qui s'y 

 échouent en hiver. Autrefois très abondant dans le bassin du fleuve 

 Saint-Laurent, surtout daîis les grands lacs, il diminue sensiblement 

 depuis ces dernières dix années. Une pêche aveugle, sans méthode ni 

 raison, a causé un gaspillage pénible, qui menace de ruiner nos eaux les 

 plus riches, dans un avenir prochain, si la loi n'y met promptement 

 ordre par les moyens les plus rigoureux. 



Tous les témoins entendus devant la commission fédérale de 1892 

 s'accordent à dire que la cause principale de la diminution du doré est 

 due à l'usage de la seine. L'un des plus importants et des mieux rensei- 

 gnés sous tous rapports, M. John Lang, a dit : " A Sarnia, il se fait un 

 grand massacre de jeunes dorés, sur les rives où il abonde le plus, entre 

 trois milles au-dessous et cinq milles au-dessus de la ville, par les 

 pêcheurs à la seine. Ils vendent par contrat tout le poisson qu'ils pren- 

 nent, grands comme petits : ils amènent des quantités de dorés de moins 

 d'un quart de livre ; de fait, cet engin funeste fait rafle de tout sur son 

 passage. Toutefois, je ne parle ici ([ue du doré: durant les mois du prin- 

 temps, ils seineront des tonnes et des tonnes de ces petits dorés de qualité 

 n*^ 1, de une livre et moins, et comparativement peu de la classe n'^' 2, de 

 une livre et plus ; la proportion étant de quatre pour un. Ces poissons sont 

 capturés de bonne heure, au printemps, jusciu'au commencement d'août. 

 Il n'existe pas de mode de pêcher plus destructif et plus ruineux pour le 

 doré, lorsqu'il est reconnu que c'est ici l'endroit de tout le Canada, en y 

 comprenant les rives du lac Sainte-Claire, le plus fréquenté pai- ce poisson. 



Dans la province de Québec, ce n'est pas tant à la seine (|u'h la navi- 

 gation et aux défrichements, usines, barrages, chaussées, etc., qu'on doit 

 attribuer la décroissance numérique du doré ; le fleuve en est à peu près 

 dépeuplé ; les lacs des cantons de l'Est .sont décimés, et la seule partie de 

 son domaine restée intacte, dans nos limites provinciales, se trouve dans 

 nos principales rivières du nord et de leurs tributaires. Nous avons là 

 des réserves précieuses jusqu'ici à peu près hors d'atteinte, mais que 

 nous devons entourer à l'avance de sages précautions. Il y a trente ans, 

 dans un petit lac voisin dr la rivière du Milieu, afliuent du Saint-Maurice, 

 j'ai capturé, avec un hanieron t''nioussé, esche d'une couenne de lard, une 



