LE BROCHET UT 



Vers la fin de juin, les herbes marines qui tapissent les hauts fonds des 

 rivières iburnissent déjà un abri aux gardons et aux autres poissons 

 blancs contre la dent de leur vorace ennemi, qui ne peut les y poursuivre 

 par crainte de s'empêtrer dans des lacets inextricables. C'est le temps 

 du frai de ces petits poissons. La nature protège ainsi leur faible race et 

 leur permet de se multiplier. 



Que fait alors le brochet ? Il se rend dans un de ces endroits herbeux 

 qu'il sait alors abondamment peuplés : il se tient immobile comme un 

 soliveau. Les c^'prins curieux qui avaient fui à sou approche ne 

 tardent pas à se montrer. Ils arrivent par centaines, puis par mille et 

 plus. Une troupe joyeuse se joue autour du monstre. Il attend sans 

 bouger ; les imprudents se rap})rochent encore. Les voilà massés dans ses 

 eaux, à sa portée. Vlan ! d'un coup de queue, il bondit sur la troupe qui 

 jaillit en étincelles, mais il en a englouti une abondante bouchée qu'il va 

 broyer dans les eaux plus profondes, loin de la vue des chasseurs. 



Xous attribuons l'espèce d'attraction qu'exerce le brochet sur les ables 

 et autres petits poissons, à la mucosité sécrétée par des ouvertures rondes 

 qui garnissent sa mâchoire inférieure et remontent même sur les préo- 

 percules. Les ables sont comme enivrés par cette liqueur et perdent toute 

 prudence, toute crainte, toute idée de danger. 



Bien vrai il est que le brochet peut endurer la faim très longtemps, 

 mais non moins vrai est-il que le manque de nourriture le fait dépérir 

 dans la proportion que sa gloutonnerie le fait engraisser lorsqu'elle est 

 satisfaite. 



Le tableau suivant de sa croissance en donnera une idée : 



SA PLUS GRANDE LONGUEUR 



Brochet de 1 an de s à l(i ponces 



■1 •• del2àlô 



3 •• del8à:?ô 



•> •■ de37à40 



Vl ■■ de4SàiiO 



Songeons avec cela que cet animal est susceptible de vivre plus d'un 

 siècle peut-être ? Calculez la quantité de victimes qu'il aura pu faire 

 pendant une aussi longue existence ! 



Ici, je crois devoir reproduire un ent)-efilet de journal, que je trouve si 

 acoquinant que je me ferais un reproche d'en priver la curiosité publique : 



