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LE MASKINONGE 



Maskallung'e (iiom ;iim'Ticiun). - ESOX NobiliOP (Thompson) 



Le maskinongé est un poisson particulier au Canada et à la région des 

 grands lacs. C'est une espèce de brochet qui parvient à une plus forte 

 taille que l'esox lucius et dont la chair est plus délicate et moins garnie 

 d'arêtes ; on le nomme esox vohilior. Pris en bonne saison, sa chair, d'un 

 rose jaunâtre, est fort appétissante. A l'état frais elle se vend vingt-cinq 

 centins la livre sur le marché, et de douze à quinze centins pour l'expor- 

 tation. Le mot maskinongé tire son étymologie de deux mots knisti- 

 neaux, masqua, qui veut dire ours, et anonfje, qui veut dire poisson. 



Pour les indigènes d'Amérique, l'ours étant l'animal le plus redoutable 

 de leurs forêts, il était naturel qu'ils prêtassent son nom au poisson le 

 plus redoutable de leurs eaux. 



Le maskinonffé est un brochet, cela ne fait aucun doute, mais il diffère 

 du brochet commun par une tête plus forte, par des taches rosacées 

 brunes et noires sur des flancs d'un gris sombre sous un vernis argenté ; 

 les nageoires sont mouchetées de noir à leur base : la chair est plutôt 

 jaune que blanche, pendant que chez le brochet elle est d'un blanc laiteux. 

 Sur un fond d'un vert sombre ou d'un brun profond tirant sur le bleu, 

 le brochet commun montre des taches blanches ou jaunâtres allongées, 

 mouchetées, plutôt que rosacées, et généralement très nombreuses. Les 

 novices font souvent erreur entre un gros brochet et un maskinongé, 

 mais les vieux routiers ne s'y trompent pas, au premier coup d'œil, et 

 même à la première attaque faite à leur ligne. 



On a bien dit que le maskinongé portait plu.'-' d'écaillés à la joue, mais 

 la chose est contredite d'un endroit à un autre ; les auteurs ne s'accordent 

 pas non plus sur le comptage des rayons de ses nageoires, comme on 

 peut en juger par la dictée suivante : 



Br. 20; D. 18; P. 11 ; V. 14; A. 17; C. 24. Baknswell. 



Br. 18; D. 21; P. 13; V. 11; A. 17 ; C. 26. Dr Dekay. 



D. 21; P. 14; V. 11; A. 17; C. 26. Mitchkll. 



D. 22; P. 18; V. 13; A. 20; C. 26. Proi'. Aga.ssiz. 



