LE CRAPET CALICOT 81 



CENTKARCIIIDÉS 



LE CRAPET CALICOT 



Crapet calicot. The Strawberpy-bass (crapet fraise). — Pomoxys 

 sparoïdes. Labpus sparoïdes. 



Les centrarchidés n'existent pas dans le vieux monde ; mais, très 

 répandus dans l'Amérique du nord, où ils font souche, ils y représentent 

 partout des familles de poissons réputées fort aristocratiques dans les 

 eaux douces. Les Américains les font descendre du soleil, en les rangeant 

 tous sous le nom de sun-jishes (poissons du soleil). Leurs auteurs, 

 fiables entre tous, Jordan et Gilbert, les classent parmi les percoïdes, les 

 divisent en dix genres, les subdivisent en vingt-cinq espèces, dont cinq 

 ou six, peut-être davantage, habitent les eaux du Canada. La désigna- 

 tion générale de centrarchidés sous laquelle la famille est scientifique- 

 ment connue s'explique par l'exagération des dimensions des doubles 

 nageoires anale et dorsale, dans leurs parties adipeuses — comme l'œil en 

 est frappé à la vue des crapets. Pourquoi l'achigan, comparativement 

 modeste dans l'affiche de ces plumets, et de figure autrement imposante, 

 a-t-il été réduit à ce cadre — pour lui véritable lit de Procuste — ? Je ne 

 saurais trop qu'en dire, et faire se pourrait que la question embarrassât, 

 autant que moi, les savants classificateurs de ces poissons. Pour faire des 

 Centrarchidés, des su ii-Jishe,9, ils ont dû prendre comme type le era'pct 

 jdune ; autrement, la forme de ces poissons et leur couleur sombre ne 

 sauraient justifier une pareille appellation. Le plus infime du genre 

 aurait-il imposé son nom au plus vaillant et au plus fort, qui est l'achigan ? 

 C'est chose fort possible sur notre continent, qui s'appelle l'Amérique 

 lorsqu'il devrait porter le nom de Colombie ? C'est en vain ()ue les ich. 

 thyologistes européens voudraient parquer les centrarchidés parmi les 

 serranidés, lorsque ces derniers sont tous poissons de mer et que les cen- 

 trarchidés sont tous poissons d'eau douce. Pourquoi perdre tant de latin, 

 à propos de si menu fretin ? 



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