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fleurs que j'ofl're ici au grain I paeiticateur de la guerre de lachigan, 

 Jarnes A. Henshall, un homme qui dessine avec le bout de sa perche de 

 ligne, en guise de crayon, des paysages ou des portraits d'une précision 

 rivale de la photographie instantanée : un homme qui, sous son binocle, 

 vous approfondit les germes et les secrets de la Nature, de façon à 

 décourager et désespérer même le microscope de Pasteur. Où a-t-il 

 pris cela ? On se le demande. Qu'importe ? Moi, je prends son livre, et 

 j'y trouve une part éclectique d'inspiration des pages que voici : 



Les premiers naturalistes qui se sont intéressés au poisson que 

 j'appelle d'autorité Vachigav, sont trois Français savoir : Lucépède, 

 en 1800: Ratinesque, eu 1817 ; Le Sueur, en 1822. 



Avant ces trois Français, l'Allemand Bloch, tout savant qu'il était, avait 

 ignoré l'achigan. Linnée lui-même, si soucieux pourtant des curiosités 

 zoologiques, a laissé dans son musée, après sa mort, une moitié dachigan 

 qui lui avait été envoyée par M. Milbert, savant naturaliste et taxider- 

 miste pharaonien, que l'on admire aujourd'hui comme une relique, sans 

 qu'il l'ait honorée d'un mot de légende. Linnée a reçu la carte de 

 l'achigan et ne lui a pas rendu sa visite 1 



Henshall, un peu disciple de Lacépède, et jusqu'à un certain point 

 son interprète dans le monde vagissant de la science ichtj'ologique, en 

 rapport avec l'achigan — alors — mais aussi affirniatif aujourd'hui qu'il 

 est possible de l'être, me permettra sans doute de le remercier de sa 

 galanterie à l'égard de la langue française, en reproduisant textuelle- 

 ment les pages suivantes de son livre sur Vachigan. 



MICROPTÈRE DOLOMIEU - MICROPTERUS DOLOMIEU 



" Je désire que le nom de ce poisson, qu'aucun naturaliste n'a encore 

 décrit, rappelle ma tendre amitié et ma profonde estime pour l'illustre 

 Dolomieu, dont la victoire vient de briser les fers. En écrivant mon 

 Discours siw la d'urée des espèces, ynx exprimé la vive douleur que m'ins- 

 pirait son affreuse captivité, et l'admiration pour sa constance héroïque, 

 que l'Europe mêlait à ses vœux pour lui. Qu'il m'est doux de ne 

 pas terminer l'immense tableau que je tâche d'esquisser, sans avoir stuti 

 le bonheur de le serrer de nouveau dans mes bras ! 



" Les microptères ressemblent beaucoup aux .sciènes : niais la petitesse 

 très remarquable de bur seconde nageoire dorsale les en sépare ; et c'est 

 cette petitesse que désigne le nom générique que je leur ai donné (1). 



(1) J///po(^, en grec, signifie /)e/(7. 



