L'ACHIGAN 121 



— J)e quelle espèce est-il ? 



— C'est du poisson. 



— Est-ce du saumon, du maquereau, du hareng ? 



— C'est du poisson, vous dis-je. 



— Mais le saumon, le hareng, le niacjuereau sont des poissons, il me 

 semble. 



— D'où sortez-vous, mon ami, pour oser parler ainsi ? Ne savez-vous 

 pas qu'il n'existe qu'un poisson au monde, et (|ue ce poisson, c'est la 

 morue ^ 



Pour peu que le progrès de l'achigan continue aux Etats-Unis, et que 

 les diverses provinces du Canada sachent l'apprécier à sa juste valeur, 

 dans moins de vingt ans, il sera le type des poissons d'eau douce de 

 l'Américjue du nord, comme la morue est pré.'-entement le type de nos 

 poissons d'eau salée. 



Je comparais, tout à l'heure, l'achigan au saumon, pour ses vertus 

 conjugales, pour l'affection qu'il porte à .sa compagne ou à ses com- 

 pagnes, suivant le cas, pour les soins dont il les entoure, pour l'aide 

 qu'il leur prête pour creuser leur nid en sillon, du bout du museau — la 

 seule charrue à sa disposition — et pour le recouvrir — ce berceau — à 

 l'instar d'un fossoyeur recouvrant une fosse, avec sa nageoire caudale, la 

 seule pelle qu'il sache manier. A l'amour conjugal il ajoute bientôt l'esprit 

 de famille, en protégeant ses œufs — la famille en germe — en protégeant 

 ses petits, la famille au soleil, sous l'immense regard de Dieu. 



S'agit-il de se sauver lui-même de la convoitise des nègres de 

 l'Arkansas, de la Floride et de la Louisiane, qui l'enserrent dans le 

 développement de seines d'une longueur immense, il se ffiit acrobate et 

 bondit au-dessus des flotteurs, échappant, du même coup, aux filets et 

 aux museaux lippus des enfants de Cham. 



Cela ne vaut-il pas un peu plus que l'amour conjugal ? cela ne 

 dépasse-t-il pas l'esprit de famille ? cela ne raffine-t-il pas l'instinct, au 

 point de l'amener dans le domaine de l'éducation ? Prenez garde que 

 demain je ne dise : " L'achigan est un maître-poisson, il a du caractère !' 



Ce qui me donne foi dans l'avenir de l'achigan, c'est surtout la popu- 

 larité qu'il acquiert chez les hommes d'étude et les sportsinen, l'attention 

 spéciale qu'il re(,'oit de la presse du Canada et des Etats-Unis, la solli- 

 citude touchant à l'admiration dont il est entouré de tous côtés. C'est 

 en bonne partie pour lui, pour calmer les inciuiétudes de ses admii-ateurs 

 et de ses zélateurs qui ne le croyaient pas protégé d'une fayon conve- 

 nable, que le gouvernement d'Ontario nomma une connnission de chasse 

 et de pêche, le 31 octobre 1890, (|ui Ht i-apport le 1er février 1892. 



Cette même année vit le gouvernement fédéral tiommei- MM. Samuel 

 Wilmot et Edvvard Harris, connnissaires, pour s'emjuérir de certains 



