18.S LES POISSONS 



à portée, de crainte que d'un coup de sa queue sur les flancs de 

 l'embarcation il ne rompe la ligne et ne s'échappe juste au moment 

 psychologique. 



Depuis une quinzaine d'années, les sileux se font de plus en plus 

 rares. Cela vient de ce que les pêcheurs à la seine détruisent une quan- 

 tité prodigieuse de petits bars, et surtout, de ce qu'on permet la vente 

 de ces poissons sur nos marchés avant qu'ils aient atteint une longueur 

 d'au moins dix pouces. Il serait opportun de réglementer au plus tôt à 

 ce sujet, si l'on veut conserver cette espèce de poisson précieux par 

 l'exquise saveur de sa chair. 



Si nous imitions le Nouveau-Brunswick, en prohibant absolument la 

 pêche au bars, pendant quelques années, dans les eaux du fleuve Saint- 

 Laurent, il est raisonnable de croire que ce qui se voit à Miramichi — 

 une restauration complète de ce beau poisson — se répéterait ici. Après 

 une courte pénitence, nous retrouverions les joies et les plaisirs d'un 

 sport disparu mais non oublié, en même temps qu'une abondance 

 d'autant plus regrettée que nous sommes menacés d'une disette complète. 

 Ouvrez nos derniers rapports officiels (1895), et vous y constaterez que 

 le bars est disparu de la liste des poissons de Québec, au moment même 

 où il ressuscite glorieusement sur les plages du Nouveau-Brunswick. 

 Les habitants de la côte du sud et les sportsmen du Canada, tous les 

 consommateurs de Québec bénéficieraient d'une pareille loi, qui infli- 

 gerait, du même coup, un châtiment mérité à quelques groupes de 

 maraudeurs sans esprit et sans cœur. 



Très abondante en août et septembre, la pêche au bars finit vers le 

 milieu d'octobre, avec les premières gelées. Il est de dicton, parmi nos 

 pêcheurs, que " la gelée blanche casse la gueule au bars." 



Les habitants de la côte du sud ont observé que le bars suit la masse 

 (les glaces que la débâcle du printemps pousse vers la mer. Si le gros 

 des glaces passe par le chenal du sud, le bars abonde sur la batture ; 

 descend-il par le chenal du nord, le bars reste dans les îles et aux 

 Battures- Plates. 



Au nombre des ennemis du bars, il faut compter au premier rang le 

 loup marin et le marsouin. Dès qu'un marsouin vient sourdre dans un 

 parage de pêche, il ne nous reste plus qu'à lever l'ancre et à nous éloigner 

 — pour tenter la chance ailleurs. 



J'observe qu'en 1893, pas moins de 155 marsouins ont été capturés 

 dans le golfe Saint-Laurent, contre 97 seulement en 1894. Ce cétacé 

 destructeur de nos meilleures espèces de poissons comestibles diminuant 

 ainsi en nombre, finira peut-être par retourner complètement à la mer. 

 De pareilles migrations de ces monstrueux troupeaux blancs paissant 

 dans la plaine liquide se sont vues fréquemment ici, à la baie James, et 



