158 LES POISSONS 



Nous essayons de nous remettre à la pêche, nous n'y prenons que de 

 l'ennui. A l'ombre de notre grand mort, nous ne voyons plus que du 

 menu fretin. Nous ramenons du fond de la Petite-Baie le corps du 

 Napoléon des poissons des eaux environnantes. Nous avons hâte de 

 jouir de l'ovation qui nous attend de la part des pensionnaires de l'hôtel 

 Chabot. 



— Allons-nous-en ! dit l'un de nous. Le mot est à peine lâché que 

 nous sommes en route : 



Filez, liiez, mon beau navire. 

 Car le bonheur m'attend là-bas. 



DESCRIPTION DU MALACHIGAN 



Gris argenté, d'un brun sombre, quelquefois très noir sur le dos, avec 

 des raies obliques sombres biaisant sur les rangées d'écaillés latérales. 

 Excessivement adhérentes, les écailles sont plus petites sur le dos que 

 sur les flancs. La seconde épine anale est plus longue que la moitié de la 

 longueur de la tête ; le museau un peu bombé se projette en avant de la 

 bouche ; œil très grand. Ce poisson est grouillant de parasites et de 

 trichines qui en rendent la chair malsaine et dangereuse. Entre les 

 grands lacs et le Texas, il arrive au poids de cinquante et soixante 

 livres, sous les dénominations variées de slLeejJshead, thitnder pumper 

 drum, white perch, croaker, gaspergon, jewell's head, à la Louisiane et 

 au Texas ; plus généralement, au nord, sous celles de malashegan ou lake 

 drum, que nous traduisons en canadien-français par vicdachigan et 

 grondin des lacs, et quelquefois par achigan blanc. 



Ce poisson est l'unique représentant, en eau douce, de la famille des 

 sciénidées fort répandue et diversifiée en mer, sous les noms de maigres, 

 tambours, lafayettes, roncadores, roncadors, reliés entre eux par des 

 points de ressemblance plus ou moins saillants. 



Ce serait faire une erreur grossière que de confondre le malachigan 

 avec l'achigan mâle (micropteriis). Il existe des achigans mâles et des 

 achigans femelles comme il existe des malachigans mâles et des mala- 

 chigans femelles, et ce sont des poissons fort distincts les uns des autres, 

 par la taille d'abord, parla couleur, la forme, et plus encore par la qualité 

 de la chair, excellente chez les uns, répugnante chez les autres. 



Chez le malachigan la ligne latérale est parallèle à la ligne supérieure 

 du dos ; toutes les nageoires sont rouges. Par son armure il se rapproche 

 beaucoup du moxostôme doré, et par sa forme, un peu de la brème. Sa 



