168 LES POISSONS 



adhérentes. La première dorsale, plus courte que les suivantes, est com- 

 posée de 12 à 14 rayons ; on compte 19 à 21 et 17 à 20 rayons aux deux 

 autres dorsales. La première anale, composée de 27 à 30 rayons, est 

 complètement séparée de la seconde; celle-ci comprend 17 à 20 rayons. 

 Les ventrales ont les deux rayons externes allongés et très grêles ; le 

 deuxième raj^on, qui est le plus développé, arrive à l'origine de la pre- 

 mière anale. 



" Le corps est brun rougeâtre, piqueté de noir sur le dos et sur les 

 flancs, gris argenté sous le ventre ; assez souvent une tache noire se 

 montre à l'aisselle de la pectorale ; les nageoires inipaires sont brunâtres, 

 les ventrales sont d'un pfris rosé. 



MŒURS - DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



On n'est pas encore complètement éclairé sur la distribution et sur 

 l'habitat du capelan. On le trouve assez généralement sur les côtes d'An- 

 gleterre, de Hollande, de Suède, de Norvège, dans la mer Baltique 

 comme dans la mer du Nord ; il est très rare dans la Manche, et Moreau 

 avoue qu'il ne l'a jamais vu sur les côtes de l'ouest de la France ; il se 

 montre tantôt ici, tantôt là. avec abondance, et fait défaut sur de vastes 

 étendues. 



" Le capelan est très commun dans la Méditerranée, où on le prend 

 pendant toute l'année ; il séjourne de préférence dans des profondeurs 

 d'au moins 300 mètres. Parfois, à l'époque du frai, il se rapproche des 

 côtes en nombre immense. " L'an 1543, écrit Rondelet, en nostre mer a 

 eut si grande quantité de ce poisson, que par l'espace de deux mois les 

 pêcheurs ne prindrent autre poisson, non sans grande perte ; car ce 

 poisson ne pouvant se garder salé ne desséché, ils étaient contrains le 

 fouir dans terre, craignant la puanteur d'icelui corrompu." 



D'après Bloch, les pêcheurs de la Baltique saluent avec joie l'arrivée 

 du capelan, car on le considère comme le précurseur de la morue. 



Outre les noms qui ont déjà été cités, Walbaum donne à ce poisson le 

 nom de frosf-fi.sh, ; Storer l'appelle onorrhua 'prwhiosa ; Glinther, f/adits 

 tomcodus ; et G i 11, microgadus tomcodus. 



La description que Jordan fait de la petit e-morne se rapproche beau- 

 coup de celle de Sauvage ; elle n'en diff'è]-e vraiment que par la couleur 

 des ventrales auxquelles le naturaliste français prête une teinte gris rosé, 

 pendant que le savant américain n'y a vu que du gris. 



A Trois-Rivières, la pêche à la [)ctite morue se fait en grand, à ciel 



