LA LOTTE COMMUNE 177 



trente appendices pyloriques. La vessie est grande et munie de parois 

 épaisses. Le foie est volumineux et trilobé." 



Après le brochet, la lotte est le plus vorace de nos poissons d'eau douce. 

 Peu particulière sur le choix de sa nourriture, elle saisit et avale les 

 petits poissons imprudents qu'attire le leurre de son barbillon, lorsqu'elle 

 pèche. Si elle chasse, elle ramasse tout ce qui se trouve à sa portée, vers, 

 sangsues, insectes, mollusques, jeunes rats musqués, et souvent elle 

 s'attaque à des animaux de grande taille que sa vaste bouche lui permet 

 d'engloutir. 



La lotte porte de 160,000 à 200,000 œufs, pâles et aussi petits que des 

 graines de pavot ; elle fraie dans les graviers, à mince d'eau, près des 

 rivages, en décembre et en janvier. La durée de l'incubation des œufs 

 est d'environ six semaines. Les jeunes poissons croissent lentement, car 

 on assure que la lotte ne commence à frayer qu'à sa quatrième année. 



Je ne présente pas la lotte comme un poisson sportif, il n'en a ni les 

 allures ni la vivacité, ni la force, ni les mœurs ; ce n'est pas non plus 

 un poisson de commerce, mais il peut être précieux pour les colons, les 

 défricheurs, les chasseurs et les bûcherons. C'est à ce point de vue écono- 

 mique et philanthropique que j'ai cru devoir lui donner place dans ce livre. 



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