196 LES POISSONS 



Cette colle à bouche, la plus fine de toutes les colles, la colle à fausses 

 perles, la colle à timbre, la colle à enveloppe satinée faite pour des lèvres 

 roses ou pour des poulets de ministres, vivant dans des cages parfumées, 

 ne provient-elle pas de la vessie natatoire du sterlet ? Pour avoir causé 

 tant de folles dépenses, qu'il nous serve au moins de transition vers un 

 sujet purement industriel et économique : Y iclttyocoUe. 



DE L'ICHTYOOOLLE 



" La colle de poisson, dit de Brehm, est préparée dans divers pays et 

 peut, du reste, se fabriquer avec les vessies natatoires de tous les 

 poissons, mais en Russie on ne l'obtient qu'avec le corrégone, la 

 carpe et l'esturgeon. 



" Les vessies de carpe sont séchées sur des tables où elles sont 

 déposées bout à bout, ce qui les fait s'agglutiner en une grande feuille 

 qu'on découpe ensuite à la hache ; cette colle est de qualité inférieure, 

 ainsi que la colle de silure et de corrégone. 



" La colle d'esturgeon est pour la Russie le produit le plus considérable 

 de la pêche, et il s'en expédie, chaque année, une grande quantité pour la 

 fabrication du porter ; d'après une liste de marchandises exportées de 

 Saint-Pétersbourg pour l'Angleterre, depuis 1753 jusqu'en 1793, Pallas 

 nous apprend que les bâtiments anglais ont chargé, en 1788, jusqu'à 

 6850 pouds de colle de poisson: or, 1000 grands esturgeons ne rendent 

 à peu près que sept pouds et demi de cette substance, 1000 sterlets n'en 

 donnent même pas deux pouds et demi (le poud équivaut à quarante 

 livres) ; il n'est donc pas étonnant que l'ichtyocolle de bonne qualité se 

 soutienne à un prix assez élevé, malgré l'abondance du poisson dans les 

 eaux de la Russie, et la modicité des salaires. 



" La colle la plus estimée est celle qui s'extrait du sterlet. Après avoir 

 ouvert le poisson et retiré soigneusement les œufs, on détache avec beau- 

 coup de précautions la vessie natatoire très adhérente au corps ; on la 

 met dans des seaux que l'on transporte à un endroit spécial du ponton ou 

 radeau affecté à ce travail de l'ichtyocolle. Là, sous la surveillance d'un 

 contremaître, les femmes lavent la vessie à grande eau jusqu'à ce que 

 toute trace de sang ait disparu. Les vessies sont alors pendues suivant 

 leur longueur et plongées pendant quelques heures dans de l'eau glacée, 

 puis séchées au soleil, la surface interne étant placée en dessus ; dès que 

 cette surface est devenue lisse et comme satinée, des ouvriers s'emparent 

 des vessies et enlèvent avec précaution la surface externe ; cela fait, les 



